你们走的时候不是一大群来着。”

金击子道：“我这不是星夜兼程着急赶回来嘛，相大人他们都是文官，赶个半天路就累的半条命都没了，说什么都不跟我一起走了，我就先自己回来了。”

钟成缘忍俊不禁，又略带嗔怪地问道：“哎，你就那么忙？总共就来了两封信。”

金击子疲惫地拢拢头发，“我的老天爷，我可从没经过这样的大世面，就这两个来月的光景，我感觉我好像见了一万个人、说了十万句话，从早到晚都不让我这颗头歇着。州县册都念过，护官符参不破，惟有人情练达是最难学，史大人在眠里梦里都念我[1]。”[1]《孽海记·思凡》

他脑筋转的真快，马上就新编了段采茶歌，钟成缘被他逗乐了，连忙道：“哦呦，算了算了，你这会儿可别再想了，歇歇吧。”

金击子跟他相视一笑，目光瞥见他腰间的带钩，正是金闪闪的一个小金击子，笑道：“怎么样？这回可跌不破了吧，得烧熔了才能行。”

“我要是发起火来，火冒三丈，搞不好就给它烧熔了。”

金击子用肩膀碰碰他，语气暧昧、语意含糊地道：“你又不是非得生气才能发起火来。”

钟成缘揣着明白装糊涂，“那还能怎样发火？”

这倒让金击子语塞了，“额嗯……我得先进宫了，回来再与你细细地说。”

“也好——哎？这会儿皇上难道不吃饭吗？”

金击子由衷钦佩地道：“皇上可厉害着呢，不吃饭不睡觉的，精神头还老足，这活咱都干不了，皇上还非得他当不可哩。”

钟成缘一想，好像确实是这样，钟叔宝常常半夜找他们去议事，早上还不耽误上早朝，白天一拨一拨的人从不间断，他都亲自会见，几桩大事穿插着汇报，他的头脑却清清楚楚、丝毫不乱。

金击子感慨：“我以前就见过你这一个聪明绝顶的人，没想到这世上聪明人这么多，最近才开了眼了。”

钟成缘酸溜溜地“哦”了一声，从他手中抽出手来。

金击子立刻笑着揽过他的肩膀，“他们虽也聪明，但都不及你万分之一可爱。”

“我可爱？”钟成缘吃惊地指着自己的鼻子，“我都老大不小了，哪里可爱？”

“哎呀，这个也说来话长，也得回来细细地说。”

“好哇你，油嘴滑舌！”钟成缘打了他一下，上下溜了他一眼，“你就这么风尘仆仆的去吗？”

“天地良心啊，我绝对真心诚意，我真油嘴滑舌起来可不是这样！”金击子回头问镈钟，“我那小包袱呢？我官服在里头。”

镈钟忙捧上来，服侍着他到对屏后换上。

进去时他还是个翩翩佳公子，出来就已成了红衣折桂郎，大红的衣袍更衬得他神采奕奕、光彩过人。

钟成缘眼前一亮，站起身来，围着他不住地上下打量。

金击子小心地问他：“如何？”

钟成缘点头道：“威风极了，威风极了！”

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金击子掸下袖子上粘的一粒草籽，“害，我也就在你面前威风威风。”

“嗯？我看谁敢挫你的威风？”

金击子叹了口气，“平心而论，我这官服来的稀里糊涂，恐怕难以服众。”

钟成缘替他将背云拨正，“谁管你怎么来的，事儿做的好不就行了么？再说了，身、言、书、判，你哪样不行？这般品貌、这样本领，谁能说出个不是来？”

“你对我有私心，自然觉得我哪里都好。”

“不是我有私心，你就是哪里都好。”

金击子哑然失笑，拱手弯腰道：“多谢郡公赏识。”

钟成缘装模作样地扶住他小臂，“金特使过谦了。”

“好嘞，我快去快回。”