人丁单薄，总得留点老底儿以备不时之需。”

金击子看他还是不高兴，用胳膊肘推推他，“哎。”

钟成缘正重头另谋他路，爱答不理，“嗯？”

“我今天路过一笑山，看见一群猴子，像成了精一样。”

金击子离了座，蹲在地上，两手虚虚地往上一举。他手指本来就长，打眼一看实在是太像猴子了，钟成缘噗的一声笑出来。

“我给你学个猴子学老头子。”

他还没学钟成缘就已经开始想笑了。

他夹着咯吱窝，把胳膊缩的短短的，拄着扇子，两腿曲着往前走，一走一动头。

钟成缘哈哈大笑，前仰后合。

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“我再学个猴子学女人。”

不得不说猴子看人真的很精髓，腿和肩膀一扭捏，那个感觉立刻就出来了。

钟成缘笑得说不出话来，用扇子啪啪敲桌子。

“来个猴子打拳。”

金击子缩手缩脚地打拳踢腿，还用手往地上一撑来了一个猴子后空翻。

钟成缘对金击子练功的样子很熟悉，他身量又高又修长，既精劲有力又灵活舒展，打起拳来相当潇洒漂亮，这一遭纯粹是逗自己开心，笑得岔了气，一吸气肚子就一抽的疼。

金击子见他转忧为喜，得意地站起身来，踢踢腿拉拉手，“怎么样？我这个工夫搁到戏班子里也是一把好手。”

“你要是在戏班子里，我天天把你们拘在我院里。”

钟成缘一高兴，出口没思量，可是说者无心听者有意，金击子稍一愣，未待钟成缘察觉就已恢复原来的神色。

两人一起吃了饭，钟成缘因心里有事就早早回去了，开始思考别的路子。

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钮钟可没放弃，反而鼓起一股劲儿来。当夜正好他值夜，把镈钟也赶了出去，坐在里间的小竹床上，找了一副骨牌开始勤学苦练。鸡都叫了两遍了，钟成缘还听见小竹床传来微微的吱嘎声。

他这样的劲头练了三天，没想到还真练了个七七八八，钟成缘十分惊喜，当即拿出二十两金子赏他。

时间紧迫，钮钟当天傍晚便改扮起来，与陆尚操、梁边蹈赌钱喝酒。

起初并不十分顺利，他是个生面孔，又有股子点头哈腰的气质，陆梁两人并看不上他。

他故意输给一个渔民二百两银子[4]，装作完全不在意也太假，他故意佯装有些小小的心疼，大声宽慰自己，“哎呀呀，不过是顿酒钱，少喝一场也就算了。”[4]一个金钱衡量标准：20两银子就够庄户人家过一年

陆尚操听他这么大的口气，冲梁边蹈挑起眉毛，手里掂着筹码，一副跃跃欲试的样子。

梁边蹈为人狡猾谨慎，他让陆尚操先同钮钟赌，自己则在一旁观战，一边看这人赌技、手气如何，一边旁敲侧击，探听他的身家背景。

钮钟一心二用，既要看牌桌，还要留意梁边蹈的问话，按照钟成缘的吩咐说自家是个暴发新荣，颇有资财，他还着意学了许多金击子的做派，真有几分那个意思。家里除了自己还有两个未嫁的姐姐，宫里头还有个有钱的干爹。话说到这份儿上，大部分人都会以为他干爹多半是个太监，跟《金瓶梅》里花子虚似的，那他的姐姐和这些钱财就说得通了。

不过他两面动脑，一会儿就觉得疲惫不堪、头脑昏涨，怕不留神露了馅，又输了一局就佯装负气而去。

次日他依然傍晚来到赌坊，扬言要把昨天输的全都捞回来。梁边蹈还是不住地试探，陆尚操已经上钩了，他见钮钟虽然常赢，但赢的都是些小钱，一输就输一大笔，很爱跟钮钟玩儿。

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又过了两三天，梁边蹈见陆尚操从钮钟身上赚了不少，也抢着跟他赌，只有七八日的光景，钮钟就把钟成缘给他的一大箱金银都装进了这二位羽林将军的口袋。

钟成缘一直都捏着一把汗，怕钮钟身份败露，直到这时，时机成熟，他又捏了更大的一把汗。