钟步筹看他装模作样，朝他脑门弹了一下，笑道：“你这小子，故弄什么玄虚？”

钟士孔倒是很乐意期待一点小惊喜，“好，那我们可就拭目以待了。”

“多谢父亲。”

钟成缘领了重任，去找了一趟李轻烟。思来想去，还是搬回了他的观复园。王府里头人多口杂、外头人来人往，不如这个花木稠、人丁稀的小园子来的机密。

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他虽然已打定主意，却未贸然行动，怕举止反常惹人生疑，耐着性子过了半天，胡乱吃了午饭，看看天阴了起来，像是快下雨了，环顾四周，身边有七八个家仆围绕，挥挥手道：“大热的天，你们都去歇歇吧。镈钟、甬钟，你们俩去倒洗澡水；钟锤，去后厨要一碟蕉心糕；我心里闷闷的，钮钟你陪我走走。”

钟成缘只带着钮钟，闲庭信步到了前院，沿着假山走上去，佯装观景，也不言语。

钮钟觉得他从府里回来就心事重重，也不敢过问，只是默默在后面跟着。

越走钮钟心里越是狐疑，平日里钟成缘惯常登高远眺，最喜往开阔处走，最爱往高处登。今天却一反常态，一个劲儿往山洞子里钻，不停脚地往幽暗处探，弯弯绕绕、曲曲折折，钮钟已记不得入洞时的道路。

想必已经走到了假山至深之处，四周藤攀萝绕，前后均瞧不见天光，伸手只能依稀瞧见有指，隐隐不知哪里有滴水之声。

钮钟有些胆怯地喊了一声：“四爷……”

钟成缘的脚步声停了，似是转过身来，“你怕了？”

钮钟听他这么问，立刻猛摇头，“不怕。”

只听“呲——”的一声，一道刺眼的火光刺破黑暗，钮钟不禁用手背遮着眼，后退了半步。用力眨了几下眼，适应了光亮，才看清了洞内景象。

原来两人一直走在一条肩宽的石板小道上，小道两边都是黑幽幽的池水，望也望不见底，也没有金鱼，也没有池花。洞顶有垂下的石柱刀锋般林立着，池水中隐隐有钢针样的东西冒出，这里刀林针径，洞外柳盖花毡，仿佛不是同一个世界。

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钮钟立刻冒出一身冷汗，他在这里当值这么久，竟还不知有这样一个地方。

“四……四爷——”

往前看去，钟成缘捏着一个火折子，站在一个石柱旁边，看他这样惊惧模样，轻笑一声，踢踢脚边的钢针，“当时本要把这里掏空，做个停船的避风港，石柱用来系绳，钢针用来打桩。只不过我看师兄马上就要回来了，不想再费工夫，就搁置了。”

钮钟惊魂甫定地点点头，战战巍巍踏出一步。

钟成缘有些感慨地道：“有时看不见倒还走不错，看得见了，倒不敢走了。”

钮钟顺嘴就说：“小的该死。”

钟成缘往回走了两步，向他伸出手，钮钟惊恐之中一把攥住他的手、抱住他的小臂，脑子反应了过来，连忙松开。

钟成缘笑着摇摇头，挽住他的手臂，道：“没关系的。”

“四爷——”钮钟抬头看着钟成缘的侧脸。

钟成缘用另一只手拍拍他的手背，“从现在起，如果你觉得害怕了，就立刻告诉我，于你、于我都好。”

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钮钟总觉得他的话另有深意，却又害怕脚下踩空，不及细想，由钟成缘半扶半拉着往前走。没想到这路越走越窄，到了最窄处竟比脚还窄，钮钟两腿发软，猴在钟成缘胳膊上。

前方忽然有一横台，悬崖一般从水面兀的突起，钟成缘先把钮钟推上那高台，钮钟立即蹲在石台上不敢动弹。

而后钟成缘自己跳了上去，在边缘坐下，把腿耷拉在水面，见手中的火折子要燃尽了，就随手将它扔进水里，无边的黑暗又一次密不透风地笼罩住了两人。

钮钟的心突突跳，感觉有些喘不上气来，将手抵在胸口上。

钟成缘听见他胸膛里响的厉害，又点了一个火折子，递给他。

钮钟忙接了过来，紧握在手里，顿时安心了不少。

钟成缘定定地看着他，道：“你跟了我这么些年，心思活络、办事可靠，之前我托你招揽英才壮士，你办的很好，我现在有一件大——事要交给你。”

钮钟咽了口唾沫，要到这里来说的事，估计不是小事。