三只碗的摆法很讲究﹣﹣阿雨摆了好几次。她先是并排摆成一列，看了觉得不对劲；又摆成品字形，还是不满意；最后把其中一只碗往另两只碗中间推了半寸，三只碗的碗沿几乎碰在一起，像一个从三片中间托起来的。她退后两步看了看，了。

阿浩跪下去，跪在他旁边，膝盖同样磕在泥地上。他把香举在x前，看着令猎的侧脸﹣﹣那张被山风和岁月刻满了痕迹的脸上，有一滴极细的光正从角沿着颧骨的弧度往下淌，淌到下颌，悬在那里，然后在月光下滴落在地上。

月光从院里照来，落在三个人上，把他们的廓镀成一层极淡的银白sE。阿浩偏看了一阿雨﹣﹣她的侧脸在月光和香火之间显得b平时更柔，睫微微垂着，嘴抿着，手里那香的香灰已经积了一小截灰白sE的灰烬，正悬在香上轻轻晃动。

令猎从怀里掏三香。香是他从镇上买红纸时一起买的，是最普通的那檀香，香杆是竹的，香是暗红sE的，他把香在油灯上燃，用手轻轻扇了扇，火苗灭了，香慢慢亮起来，暗红sE变成橘红，橘红变成灰白，细细的青烟从香上冒来，在灯下盘旋着上升，散在房梁之间。

他把三香分给阿浩和阿雨。三个人各持一香，面向门外的月亮站定。阿浩居中，阿雨在左，令猎在右。

"后来﹣﹣我遇见了阿浩和阿雨。"他把香换到右手，左手从怀里掏一样东西--﹣块手帕，洗得发白了，边角磨了边。他把手帕放在地上，铺平，把香放在手帕上。"阿浩，我跟你上山砍柴、下雨躲在岩里、分吃同一块饽饽。你每次把你那份掰一半给我，你以为我没看见-﹣我看见了。这么多年没有人关心我冷不冷、饿不饿。你是第一个。"他把香从手帕上拿起来，重新举在x前。"今天我当着月亮的面说﹣﹣从今以后，你是我兄弟。不是拜把的那兄弟，是亲的。是血脉相连、一辈不分开的那。"

令猎第一个端起碗。他看着碗里那几片泡得半透明的山楂片，结动了一下，然后把碗举到眉间。阿浩也端起碗，阿雨也端起碗。三只碗在空中碰在一起，陶碗相撞的声音很轻，但在安静的堂屋里格外清晰。

阿浩把香cHa在地上，从怀里掏一样东西-﹣那把斧。是令猎多年前借给他的那把，斧刃已经被他磨得锃亮，斧柄上那被握了太久之后木料泛的褐sE指纹印还在，和令猎虎上的茧纹严丝合。他把斧放在两人之间，斧刃朝外，斧柄对着令猎。

那里。三个人的影被夕yAn拉得很长，投在院的碎石地上，三影并排，靠得很近，挨着，脚挨着脚，分不清哪条影的末端是谁的鞋。

"这把斧是你借我的。你说''''''''斧太轻砍不动山上的y木''''''''。这些年我用它砍了无数棵y木，每一斧下去我都在想﹣﹣如果有一天，我能用这把斧为你什么，那我这辈就没有白拿你的东西。今天我把斧放在这里﹣-不是还给你，是给你看。它还在，我也还在。"

然后他把手从斧柄上移开，放在阿浩后颈上用力了一下-﹣那一极短，短到阿浩还没来得及

"我，令山，今年三十四。"他开了，声音b平时低，b平时沉，每个字都像从x腔里直接凿来的。"没爹没娘，没有兄弟妹。从前是一个人活，在山上打猎，在山里睡觉，在山溪里喝。打一只山J够吃两天，剩下的风g了挂在梁上，攒到冬天雪封山的时候吃。我以为这辈就是这样了。"他停了一下，手里的香抖了抖，香灰落下来，落在他虎上，一极细微的白印，他没有动。

令猎低看着那把斧。他的拇指在那褐sE的指纹印上轻轻了一下，没有说话。他的牙关咬得很，结了又，最后只是了。

令猎把香举过，跪下去。膝盖磕在堂屋的泥地上，发沉闷的声响。他这一跪很重，不是故意的﹣﹣是他这辈就没跪过几回，不知怎么把膝盖放轻。他不记得自己有没有跪过父母，大概是没有的，因为没人教过他这个。但他此刻跪得很端正，脊背得很直，肩膀端得很平。

堂屋里，油灯亮起来了。灯芯是新换的，阿雨下午用棉搓的，b平时一些，火苗烧得b平时更亮。灯下那张八仙桌也被g净了，上面放着三只碗，碗里是阿雨煮的红枣桂圆汤﹣﹣没有桂圆，她用山上的野枸杞替了；没有红枣，她用的是去年晒g的山楂片。是山泉，用陶罐装着在灶上煨了整个下午，山楂和野枸杞的酸甜全煨了里，颜sE是半透明的琥珀sE。