……很早就知道这一点，所以在你出生前就做了安排。」

艾丝特的语气停了一下，像是在斟酌措辞，也像是在压抑某种情绪。

「奥兰迪亚不允许没有申请就离开的贵族，他们……违反了规则。」她的声音变得低沈，「追兵最後找上门来。那时你还太小，他们没有选择……只能将你交给我。」

她终於垂下了眼：「仆人在奥兰迪亚是没有身分的人，对奥兰迪亚来说，我的存在不重要。也正因为这样，我才能带着你活下来。」

一阵短暂的沉默。

「他们……在那场追捕中牺牲了。但他们最终保护了你。」

西莉亚指尖微微颤抖，终於理解了某些从未想过的真相。她的声音发得很轻，却像是一道缓慢碎裂的缝隙：「他们为了我……放弃了一切。」

接着抬起头，眼中闪着压抑的光，「他们只是相Ai，然後有了我……那为什麽……」

她皱起眉没有继续说，试图将情绪收拢，最後思考到了根源的问题：「所以……为什麽混血就不能存在？」

艾丝特静了一下，语气冷静却压抑着情绪：「血统只是表面原因。真正的恐惧，是来自於混血的魔力——极端不稳定，无法预测。历史上有混血者魔力失控，毁掉整座城市的记录。对王室而言，这样的风险根本不值得容忍。」

西莉亚低下头，小声说：「可是我目前什麽魔力都没有，也没有什麽......失控过……」

「我知道你没有。虽然我不知道贵族的魔力是怎麽运作的。」艾丝特语气b刚才更缓一些，「但我知道——只有当魔力超过某个临界点，才会被侦测到。」

她顿了顿，目光落在西莉亚的眼睛里，语气变得格外慎重：

「所以，如果你发现自己拥有魔力……绝对要小心控制，永远不要在外人面前暴露太多，永远不要试探自己的极限。一旦被发现，你就再也回不到现在的生活了。」

西莉亚的手指紧紧握住膝上的家徽，心中涌起一丝说不清的不安。她低声说：「我知道了，我会小心。」

艾丝特望着她，语气终於放缓：「你很像他们，西莉亚。不只是外表——那GU谁也阻止不了的倔强，也是一模一样。」

屋内安静了片刻，只剩烛火微微摇曳的声音。

那一夜，两人都没再多说话。但无需言语，她们都知道——某个决定已经悄悄成形。

时间没有给她们太多准备的余地。

奈汀盖尔家族的回信，b预期得还快。短短几日内，一切便已安排妥当。

2

回信中没有多余的问候，也没有情感的字眼，只有简短而冷静的几句话——

将孩子送回，家族将负责一切後续事宜。

信里附上了一张盖有家族印章的出入许可证。那是一张JiNg致的羊皮纸，上面写满了繁复的贵族文字，象徵着她可以合法通过王都的关卡，踏进那座金碧辉煌的城市。更令人意外的是，信中提到奈汀盖尔家将派出专门的马车亲自护送。

高效、冷静，充满奥兰迪亚贵族一贯的威严与疏离。

艾丝特读完信时，只是静静地将信收好，默默开始为西莉亚准备她的行李。

清晨，雾气尚未散去。淡淡的水气笼罩着整座村庄，空气冷凉，像是连天地都知道即将到来的离别。

小屋前，西莉亚站着，身旁只有一个简单的行李袋，里头放着几件衣物、一包乾燥药草。