肩头，羽毛在寒风中瑟瑟发亮。她没有靠近，只是目送着那辆马车缓缓接近，像是在见证自己命运的另一个开端。

商队的队长是一位中年男子，身穿乾净利落的披肩大衣，眉眼JiNg明，举止严谨。他下马後接过艾丝特递来的信封，和一袋钱币，低头检查蜡封和金额，确认无误後点了点头，将信小心翼翼收入内衬口袋。

「这封信，必须亲手交给奈汀盖尔家主。没有转交，没有延迟。」艾丝特语气坚决的说。

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队长微微鞠躬，留下了一句：「我会亲自送达。」

艾丝特站在原地，望着商队缓缓启程。西莉亚依旧站在树影下，一动也不动，直到最後一辆马车消失在林间，那双金sE的眼瞳才慢慢垂下。

直到尘埃落定，艾丝特才缓缓松开紧握的手指，吐出一口浊气。这一口气，好像她压了十四年之久。

夜幕低垂，小屋里只点着一盏油灯。光晕摇曳，墙上的影子一闪一闪，在重复着某段不愿说出的记忆。

艾丝特坐在书桌前，手指在桌面上轻轻摩挲，像是拂过那封刚刚送出的信纸。她没有转头，只是静静呼唤：「西莉亚。」

西莉亚坐在桌边，双手交握放在膝上，眼神里仍有不安，但更多的是那份说不出口的期待。

艾丝特从口袋中取出一个小木盒，轻轻打开，里头是一枚金sE的徽章，夜鹰展翅、星月为环，冷冽而庄严。她端详了许久，终於将它拿了起来。

「这是奈汀盖尔的家徽，也是你的姓氏真正属於的地方。」

艾丝特将那枚家徽软软放在她的手心里，指尖似乎多停留了一瞬。她的目光落在家徽上，微微走神，像是透过这块小小的金属，回到某段被时间尘埋的记忆里。

「这是你父亲留下的唯一一件东西。」说完，她的手轻轻收回，舍不得离开的目光却仍然停在家徽上片刻。

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西莉亚低头凝视手心中的家徽，家徽上的夜鹰似乎正在凝视着她，她轻轻地握着，像是触m0到了一种久违却陌生的情感。

「现在是时候告诉你真相了。」艾丝特轻轻拉开椅子坐下，眼神落在西莉亚的脸上，眼光中带着难得的柔软与苦浅。

「你的父亲，名叫阿尔维斯·奈汀盖尔，是奈汀盖尔家族的次子。」艾丝特的声音b常日更低蒙，语气中带着一种深沉的温柔。

「他总是与众不同，不论身在何处都难以被忽视。」

她的声音慢了下来，试图隐藏某些情绪一样。

「他不喜欢贵族的繁文缛节，也不喜欢虚伪的脸孔。他更喜欢自由，喜欢探索那些被贵族视为禁区的地方。」

她停顿了一下，目光不自觉地落在桌上的油灯，灯光微微跳动，映在她的眼中是一抹闪烁的波光。

她深x1一口气，似乎在努力让自己回到现实。

「正因如此，他遇见了你的母亲，艾琳娜·维恩。」

艾丝特似乎在压抑某些情绪，轻声补充道：「一位来自下城的平民nV子。」

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「下城？」西莉亚疑惑地皱起眉头，金sE的眼眸中透着纯真的困惑。