小公一本正经：“以前并无太大必要。但三个月前新上任的御史中丞，是甄先生昔日好友，两人关系极好，可谓知音。“御史中丞一职，说来是父亲的上司。若是我能获得甄先生的好评价，父亲或许也能以此为契机，改善与御史中丞大人的关系。”

谢知秋垂眸，她自己都未觉察到，她的嘴角无意识地向上微弯，连素来清冷的梢都带上三分温的笑意。她整个人气质和煦起来，颇有清雪消、满梢之意。

可此刻，前的少女笑得眉目弯弯，颊边浅浅的酒窝仿若满甜米酒，甜中带着三分醉人轻柔。她拿着一支细小压，不知想什么想得神，甚至并未注意到来人。

溢满的情有些陌生，可是似乎……并不坏。

长廊的另一端，正有人携书童趋步而来。

“少爷说的是。”书童立刻合。“更何况，听说那谢小古怪得很，不笑又不说话，碍于父母之命敷衍一下也就罢了，真要每天对着看，估计累得够……”

“小今天心情好像很好呢。”

书童话音未落，走在前面的少爷却忽然停住了脚步。

书童又有些奇：“说起来，那谢小到白原书院，也有两年多了。我们秦家虽然说起来与谢家是世，可谢家如今大不如前，关系实则也没有那么亲密。“至少两年来，老爷从未主动叮嘱少爷去与那谢小打好关系过，这一回，怎么忽然起这样的念了？”

书童恍然大悟：“难怪！老爷真是谋远虑！我差以为……”

“神很温柔，没有平时那么不好亲近。”

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随谢小一同来书院的小丫鬟纷纷议论——

“是因为那支压很漂亮吧？难不成是李先生给的吗？”

——同一时刻。

“少爷，今日那位谢小可算回书院来了。”“老爷忽然让我们借照顾世之女的名，去接近甄大人。可惜这谢小实在独得很，来书院这么长时间，居然从未主动求助过我们。”“幸好今日书院里闹得很，总算有了机会。一会儿拜访，我们就说担心谢小因为外面的喧闹受了惊吓，特意过来看看情况。秦谢两家本是世，理应互相照拂。”“若是能凭此给甄先生留下更的印象，可就太好了。”“说来真是奇怪，若说门第，我们秦家才是正经的书香名门。谢家说是早年显赫过，可这些年来代代衰落，怎比得上我秦家步步上升？少爷您又自幼勤奋聪颖，自从到白原书院，已经特意在甄先生面前晃了这么久，文章还常得甄先生的夸赞……甄先生若想收亲传弟，怎么不先考虑您，反而收了那么个谢家的小姑娘？”

“以为是公与那谢小年纪相仿，老爷有意让你们二人结亲呢。是我太肤浅了。”

“以为什么？”

是日，谢小静坐在院凉亭中。

悠悠晴空下，清池映长檐。

秦皓顿在原地，这一刻，饶是书童在他耳边说话，他也听不见了。

谢知秋并未注意到小丫鬟们的议论，她只是专注地瞧着手中琉璃草的压，将其置于指尖旋转。

传闻中的谢小不笑不言，每日只是看书，整个人人偶一般毫无生气，十分不好相。

小公面容凝肃，他并未接书童的气话，反：“如今多说这些无益，先生想必有自己考量，还是完成父亲的叮嘱要。”

被他称作少爷的小公，着青衣，作学童打扮，只是寒未过，他在外面披了件绒大氅，衬得颇为厚重。

那书童说到后面，语气颇有些义愤填膺。

“……”那小公一僵，面上一红，同时几分不乐意的神情来。他：“不要胡说，大丈夫当以学业为重，岂能轻易被女扰？亲事当是父母之命，媒妁之言，待我日后考取功名，父母自会为我安排，在此之前，不必多想。”

她既没有看书，亦没在下棋，反而手中拿着一支淡青的压，神地看着。

只见小院之内，一个少女安静地坐在凉亭中。