在棋局上，他并未气馁，反而再接再厉，不断向谢小发起挑战。

萧寻初选完落位，仍兴奋不已，在屋里徘徊了两圈，又坐下来，重新选了木条和小刀，对着图纸修改一番，又忙碌起来。

有时候，萧寻初也会好奇谢小的生活——

这一局棋，萧寻初终究还是没有赢，但他了有史以来最稳定完的竹蜻蜓，方便两人通信。

【何如？】

他每每兴奋地放下一，过了一会儿又摇摇，将棋收回来，重新再考量。

【读书。】

“罗兄，你耳朵灵，你先在外面望风，等我们看完了，就换

【可有同怀？】

他忙着修改竹蜻蜓，脑海中只有一个念，就是将它改得更好些，飞行能更稳定，不知不觉，便了神。箫寻初的神凝肃，此刻只怕有人唤他名字，他也听不见了，若万里无人之境界。

【有一兄，长三岁。】

【令妹情何如？】

他们之间的，也开始不局限于下棋。

萧寻初的手指十分灵巧，来的材料既规整又净，

次日天蒙蒙亮，他轻手轻脚地离开屋，避开守夜的师长与起得早的学官们。待来到内院墙外，他知了一下风向，然后双手将竹蜻蜓一搓——

那学童怂了，不敢直接攻击萧寻初，可也咽不下这气。

谢小亦丝毫不畏，从容迎战，游刃有余。不过有时候，在萧寻初看不见的内院墙内，她也会一个人摆那越来越步的竹蜻蜓。谢知秋面上看不表情，可内心却在意外墙外那人的手艺之快。

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【尚小，甚缠人，颇乖巧。】

如此这般，这日，他直到夜，方才在棋盘上落下最佳的位置。

【读书，下棋，陪妹。】

【秋假将至，归家可有安排？】

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谢知秋动作微微一顿。

从谢小的回信之中，萧寻初莫名读一丝之情。

谢知秋恭顺地垂着，并未言语。

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这个时候，萧寻初本无心顾及膳房最近上的是什么菜，他满心只想着快钻研谢小的棋局，还有将竹蜻蜓修改得更稳定。

竹蜻蜓轻盈地飞起来。它乘着清风，如同一只被寄予了自由之期的蝴蝶，越过重重阻碍，飞那幽闭的墙之内。

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乎意料的是，谢小偶尔居然也会主动问他问题——

如此每天各一手，一来一往。到秋来黄叶堆满远山之际，两人已经下完许多局棋。

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他若有所思地：“你们有没有觉得萧兄，今晚心情好像特别好？怪了，他以前不只对木兴趣，这是遇到什么好事了不成？”

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手中抢烧，可是他一边抢，一边又忍不住去望萧寻初离开的方向。

【秋月甚好，与友赏月。】

这两件都是他喜的事，令他罢不能。

【文武双全，人皆赞之。】

另一。

谢小回信的字总是很少，而且大抵是女少有机会门，信的内容大多单调。不过，从谢小愿意回答他的问题这件事上，萧寻初判断谢小大概并不讨厌与他通信。

萧寻初一直在锲而不舍地对竹蜻蜓行改良，好让它承载更重的纸张。直至如今，两人除了下棋以外，也能行十个字以内的笔谈。

他离开膳堂就一扎屋里，将木质棋盘摆开，在上面一一推敲。