的院舍。

这一刻，他已经反应过来对方是谁了——

可是过了一会儿，谢小姐皱起眉头，淡淡地反驳：“不，走东四南十二路更好，棋更活。”

“我猜两个时辰！”

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众人正嘻嘻哈哈地打赌，忽然，最后一个学童话音未落，却见那缄默学谕毫无预兆地三步并作两步走过来，一下子逼得极近。

小院深邃，落花映入池塘。甄先生生活朴素，在书院中少用仆从，一路无人，四下无声。

谢知秋看似清冷，实则要强，她平日里就听多了什么男子学东西快过女子、男子思考更为理性的论调，这个时候莫名其妙有个少年跑来和她较量棋术，她当即便起了好胜之心。

这个称呼出现在脑海中。

如此一想，萧寻初便往深处走去。

他知道自己被先生唤去，十有八/九要挨训，可却不太紧张，反倒在经过荷塘边时，发现春季的柳枝长得不错，便随手折下一条，拿在手里边玩边走。

一树桃花之下，窗棂半掩。只见小室之中，木质棋具摆在正中央，室中并无他人，唯有一杏裙少女端坐于其中。她两指夹着黑子，正在钻研棋盘中的棋势。

萧寻初步调一顿。

学生们顿被吓了一跳，不敢再吵闹。这学谕平日给人阴沉的印象，虽说不像个有出息的人，但毕竟是个成年学官，学生们还是有些怕他，见他过来不敢吭声。

而且不知为何，一见对方的脸，他就突然说不出话了，不如说连直视都不好意思，等回过神来，他已经满面通红，连剧痛的后脑勺也顾不得。

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只是过了一会儿，那学谕望向萧寻初离开的方向，又想到什么似的摇摇头。

他早听闻甄奕夫妇二人都是棋痴，平日甚爱对弈。说来也巧，他以往干什么都懒洋洋的，但对下棋还有几分兴趣，平时在家里也和兄长一起下。萧寻初闻声，以为或许是甄先生在里面，便举目往屋内望去——

“有啊！看书好歹声响小呢，而你雕那木头，动作大不说，还有声音！刚才先生那眼神……啧啧，我猜若不是顾忌你父亲是马步军副都指挥使，你东西已经被砸了。”

萧寻初手中的柳条掉到地上，身体猛然后退两步，却撞到窗框上，痛得他“啊”了一声。

学谕是书院中负责协助先生教学的学官，一般都没什么功名，在书院中地位也一般。这个学谕尤是。这人瞧着有些穷酸，常着褐衣、穿草鞋，总低着头，长发总遮住脸，说话也少。他似乎在白原书院待了很久，因为踏实勤快，平常有好几个先生都喜欢用他，不过他却甚少与学生有交集，存在感不高。

他问：“这是你自己做的？”

“可以的，我有方法，必能活棋。”

他沿着长廊靠窗而行，一边玩着手里的柳条，一边往窗口张望，找寻甄先生的身影。

他沿途没碰上人，也问不了路，又向前走了一段，没见到王先生的院舍，倒看见这花园的小亭里晾了一幅未干的书法，书法最末小小提了一个潇洒飘逸的“甄”字。