：“不要再送了，此事不要大张旗鼓，小心行事，不然咱家可就白来了。”

金击子连连称是。

“咱家还有些别的事，留下他当路使，金爷准备好了就快快入宫。”

一名随侍的年轻太监往前走了两步，金击子自己把高义送到大门口，见他绝尘而去，才转身进了门，心里腹恻道：“果然是天下乌鸦一般黑，走了旧乌鸦又来了新乌鸦，高义高义，有什么高义，不也是拿人钱财与人消灾么。”

忽然听见金盏惊叫。

金屏道：“怎么了？一惊一乍的，惊了咱们的贵客。”

金盏从袖子里掏出一个钱袋子，正是刚刚金击子塞给高义的那个，他不知道自己是不是坏了金击子的大事，战战兢兢道：“我真不知道它什么时候到我袖子里的！”

金击子接了过来，一掂分量，分毫不少。

那年轻的太监笑了起来，道：“我们高公公的确名副其实，有几分高义在身上——哎，三爷也不要给咱家，高公公都不收，咱家就更不敢收了。”

见小太监执意不收，金击子也就没敢强给，心中对内臣一流刮目相看起来，这虽是高义之举，但敬屋及乌，什么样的主子就有什么样的奴才，金击子不由得对钟叔宝也平添几分敬意。

他正犹豫要不要先去跟钟成缘通通气，小太监催促道：“金爷，事不宜迟，皇上还等着哩。”

金击子不敢耽搁，便立刻跟他进宫了，没想到又到了政变时他去过的那个御书房。但此时可不似彼时，那时出入犹如无人之境，现在五步一哨、十步一岗，虽人手有限但也戒备森严。

他忽然有些害怕起来，连在王府里行走他都全身不自在，更别说皇宫了。

太监通报完，他进去纳头就拜，拜完起身一看，嚯！这大半夜的，南派新臣、北派故旧齐聚一堂——钟士孔、钟步筹、钟思至、钟成缘；黎名、黎华；相壬、相圭他已经带着小股部队匆忙赶回来了、史见仙、高义；李轻烟、李青，都齐刷刷瞧着他。

他哪里经过这么大的阵仗，连忙两面扫视了一眼，看自己应当站在哪里。但众人站的十分奇怪，让他摸不着头脑，史见仙、钟成缘与黎华、李轻烟分侍钟叔宝左右，钟士孔、黎名两个长辈却都靠外，他不知道自己该往哪里走，想了想，还是站到末尾稳妥。

他刚要往后退，就听钟叔宝喊住他，抬头一瞧，钟叔宝笑眯眯地冲他勾勾手，“金爱卿，到朕身边来。”

金击子心里又是惊惧又是疑虑，心中暗道：“金爱卿？我什么时候成他的爱卿了？”

口上连连称：“草民不敢，草民不敢。”

钟叔宝歪了歪头，微微眯起眼，“嗯？——”

不愧是真天子了，真有点儿不怒自威的派头在身上了。

史见仙连忙出来打圆场：“金公子过谦了，快不要推辞，咱们好赶紧议事。”

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钟成缘知金击子一向谨小慎微，情况尚没摸清不敢轻易上前，也悄悄对他点了点头。

金击子见钟成缘点了头，这才谢了恩，朝余下的老前辈们欠个身，快步走到钟成缘的左手边，都不敢往前看，生怕跟钟士孔他们对视。

钟叔宝直起背，居高临下地环视了一圈，见众人都已就位，心满意足地点点头，又想起眼下的烦难，皱起眉来，朗声道：“朕知诸位爱卿家中事务繁重，不知有没有听说毕刹国近日在西南纠集了几十万大军，朕忖度，一来是因为毕刹国去年已遭了大旱，时不时便来骚扰我国边界，今年又遇见了大旱，无草水牧牛马，只能以战图存，想来大安捞点油水，二来最近国中闹得动静太大，他们听见风声，觉得有机可乘。”

钟士孔早接到消息，对此心知肚明，却佯装不知，看向相圭，问：“敢问相将军毕刹此来大概有多少人？”

相圭用微颤的手举起酒壶，啜饮了一口，简洁地道：“五十万。”