他说着说着，语气愈发卖力：「似乎nV妖的歌声只对男人有效，许多人生还者都说歌声里藏着某法，男人本无法抵抗，只能任由她们牵走；至於同行的nV人，就只能睁睁看着同伴被活生生吃掉。那些nV人回来後形容，nV妖真正的面貌才是真正可怕——她们张开血盆大，第一就把猎的整个咬下，然後一群nV妖蜂拥而上，抢着啃咬猎的四肢，把手足留下当甜。接着用尖锐牙齿剖开肚腹，把腾腾的内脏当前菜，一边x1，一边发咯咯怪笑……」

即便如此，沙漠仍育各式生命。这里是众多喜好乾燥气候的动与昆虫的摇篮。与极北、极南冰封之地相b，沙漠环境其实称不上最为严酷，真正的限制在於降雨稀少，多数植无法紮，只剩仙人掌等沙生植默默繁衍。

这片沙漠南北绵延近一千六百公里，虽然其间不乏绿洲，却往往相隔百余公里。圣神教内有几支旁系崇尚苦修，其苦行僧自北非发，远行至此，在无人之地静思圣神教诲与圣书经文，有人甚至沙漠数百公里。亦有冒险者与学者，或为研究，或纯为征服慾驱使，舍东西非相对平顺的路线不取，偏以横越人沙漠为目标，目的地或是南方刚果带雨林，或於途中折向东西海岸。虽然中途力竭亡者不在少数，成功传奇也不乏其人。第三类旅人则是商贾，他们备小型汽车甚至小型气垫船，穿越这片沙海如履平地，往返北非、中非与东西两岸的贸易路线。

索罗在心里轻叹：「果然如我所料，只是一个正义过的小矮。但那麽，圣彼德堂那场爆炸要怎麽解释？对了，Ai德华，你有没有听说过白sE的法芒？」

暮sE将临，夕yAn在西边沙丘後沉落，天际漂浮着橘金与紫蓝织的云带。海蜘蛛在微风中平稳行，船投下的影延伸成细长一笔，仿佛有人拿笔在沙面g勒一直线。布鲁多一面C控方向，一面又开始讲起故事。早上他们才在一绿洲补给，照他的计算，傍晚前应能抵达下一休息，因此他当时拍着x脯保证无需拐往东南方的市镇绕路。然而此刻夕yAn已没沙丘背後，众人前仍只见无穷无尽的沙浪。

说到「灵魂」，总会让他联想到突尼斯分堂大祭司对「鬼试炼」的冗长讲解，他下意识停顿片刻，偷看玛莉亚反应。只见她仍凝望窗外，神情淡然。布鲁多只得耸肩，视线转回前方，继续：「据少数侥幸生还的人说，nV妖多在夜里成群没，全散发幽暗而变幻七彩的微光，容貌得像画中仙，穿拖地白裙，会一同声合唱哀怨曲调。凡是听见歌声的男人，会不由自主泪盈眶，然後被歌声引到她们面前。这些被引诱的男人，嘿嘿，自然成了nV妖的盘中餐。」

「若说最可怕的幻兽，非沙漠nV妖莫属。」

传说中的人沙漠，是十二人兵之役中，在非洲大陆施展毁灭之力後留下的遗迹之一。世上凡冠以「人」之名的地标，多已在数百年间逐渐恢复生机：北的人草原、中的人沼泽，如今皆育独特生态系统；独有中非的人沙漠与中东的人盐湖，即便历经数百年，仍一片Si寂，寸草难生。无数学者尝试研究其成因，却始终不得其解，只好束手而归。

索罗伸手拍拍Ai德华肩膀，又指指熟睡中的亚尔法特，再了自己的角。Ai德华心领神会，从斜背袋中取分析镜，正要启动，布鲁多又抬声音：「沙漠nV妖虽称nV妖，其实并非人类，而是一近乎灵魂的存在——」

Ai德华重新上分析镜，朝亚尔法特看去，右手动耳侧几个键，眉渐渐皱起，压低声音对索罗说：「没有属X，零力……对任何JiNg灵都没有适应X。」

他说到「咯咯怪笑」时刻意压低声线，让语尾在舱内回。说完转察看众人反应，只见玛莉亚皱眉瞪着他，目光本无须言语，已清楚表达对这堆血腥细节颇为不悦。索罗与Ai德华则带着「你到底是什麽怪人」的神看着他；连原本静坐的莎拉也张开，表情写满「你在说笑吧？」的无奈，珠差翻白。只有亚尔法特仍在後座呼呼大睡，完全不知情。布鲁多缩了缩脖，乾咳一声，决定闭嘴专心开船。

舱内h光柔和。玛莉亚抱着放置龙卵的金属箱，坐在布鲁多旁边，目光落在窗外被暮sE染成暗金的沙海，对他的故事兴致缺缺。莎拉盘坐在後排，背靠舱，闭目调息瞑想。亚尔法特则早被长途颠簸眠，缩在座位里睡得正香。

Ai德华摇，同样

传说更为沙漠蒙上一层迷雾。有旅人声称曾在夜行途中看见各幻兽，从恶龙到狮虎皆有，使人沙漠更添神秘。在踏上寻找源圣之旅之前，索罗与莎拉对此类传闻大多嗤之以鼻，当成酒後故事听过便算；然而自从骑乘天飞天、在亚逊森林与黑鳞龙战後，他们再也不敢轻易否定任何被列为「幻兽」的存在。只有Ai德华早就知龙卵真实存在，对布鲁多沿途所讲「鬼人」、「沙丘之兽」一类故事，只觉得是夸张的市井传闻。