周明郑重接过石，手竟是温的，黑线缠绕的方式给人一古朴的安全。

接着，他将那包红sE粉末均匀洒在公寓所有窗台边缘和主要通风附近。粉末遇空气迅速氧化，颜sE变，气味也转为一更沉闷的、类似铁锈混合硫磺的味。

「无论结果是什麽。」

「我选第二条。」

至於「对危险的直觉预警」，这更虚无缥缈的东西如何被cH0U离，周明毫无所觉。他只是觉得心原本残存的那一惶惶不安，彻底沉寂了下去，世界变得更加「平静」，也更加……漠然。

「我明白。」周明x1一气，努力调动自己变得迟钝的思绪。

他的声音很轻，却带着一斩断退路的决绝。

他走到落地窗前，看着外面被雨冲刷得模糊一片的城市灯火。玻璃上再也没有异常的渍汇聚。

「这能让你在必要时忍受更程度的侵蚀痛苦而不至於崩溃，也能让我更容易误导你上的标记。同时，失去对危险的直觉，可以避免你因本能恐惧而错误反应，打我的布置。」

契约再次缔结。

「你对疼痛的度，以及对危险的直觉预警。暂借三天。」

「我想……亲看着。」

他将符纸分别贴在公寓大门内侧、落地窗框上方以及周明卧室的门楣上。符纸贴上後，表面纹路微微一亮，随即隐去，彷佛了墙T。

安全了，暂时的。

沈契静静地看着他，片刻後，了。

周明表示记住。

沈契看向窗外依旧滂沱的雨幕。「雨停之後。这天气，Y之气过盛，对我们不利，却是那类邪术活X较的时候，容易打草惊蛇。我需要先些准备，查证一下那个纺织厂的T情况。」

周明关上门，靠在门板上。屋内弥漫着赤礞粉的铁锈味和桃香薰球的苦涩气，混合成一奇特的、令人安心的「保护X」气息。手腕上的冰冷持续传来，提醒他契约的存在与代价的支付。

他握了袋里那两颗温的石，空茫的心底，那余烬般的微光，静静燃烧着。

沈契开始布置。他从包里取几样东西：几张裁剪成细长条、符纹陌生的h符，一小包散发着刺鼻辛辣气味的暗红sE粉末，还有两颗用黑线缠绕、看起来沉甸甸的鹅卵石。

「这是赤礞粉，至yAn燥烈，能暂时隔绝外YShHui气的渗透，也能g扰你上标记对外的过度呼喊。」沈契解释，「未来两天，你尽量待在家里，减少外。这些布置能为你争取时间，也让对方难以准确定位你的实时状态。」

却顽固的、如同余烬般的光。

最後，他将那两颗黑线缠绕的鹅卵石给周明。「随带着，睡觉也放在枕边。如果它们无缘无故变得异常冰冷，或者表面现裂纹，立刻打电话给我，什麽都不要，直接去卫生间打开所有灯，把红绳浸在里握，等我过来。」

「我同意。」

这一次的仪式更为简单直接。沈契用那截效力减弱的红绳，蘸取了一随携带的、颜sE暗沉的朱砂油膏，在周明左手腕内侧快速画下一个形似锁链又似波的符号。符号完成瞬间，周明到手腕一凉，彷佛上了一个无形的冰冷镣铐，同时，一奇异的钝从T蔓延开来——不是麻木，而是对外界刺激的「知阈值」被行了。他试着掐了自己一下，痛清晰，却隔了一层，不再能轻易引发剧烈的生理与心理反应。

「这三天，你会b平时更耐痛，也更迟钝。记住，这不是勇敢，是官削弱。遇到任何情况，以我的指令为绝对优先，不要依赖你自己的判断。」沈契严肃告诫。

他顿了顿，看向周明：「你也利用这两天，尽可能回想小婉提过的那个纺织厂的任何细节——位置、样貌、她朋友的名字、当时拍摄的照片有没有发给你或留在社媒T上。任何资讯都可能有用。」

沈契没再多留。确认布置无误後，他告辞离开，影再次消失在雨夜中。

周明几乎没有任何犹豫。

但前路，是更的危险与未知。

「带我去。」

「我们什麽时候去纺织厂？」他问。

「好。那麽，你需要支付的额外代价是——」