几乎凝结的空气，这才慢慢化开。

喜霜打枝後，万都变得安静下来的样。最喜的，是从窗望去时，一切都被染上银白，像是季节亲手写下的邀请函，只寄给她一个人。

对多数人而言，这意味着寒冷、Sh重与整日的提不起劲，但对卡珊卓来说，这才是最舒服的季节。

佩特拉没有回应，只是低着，双手像无安放似地握在膝上，耳红得几乎渗发丝里。

婚礼的气息，是从走廊尽那几封好的木箱开始蔓延的。每一箱都以亚麻绳绑缚，由外地送来的香料、织品与酒藏，被小心翼翼地摆放在箱里面。nV仆们说那些是可以保存b较久的品，所以要趁早备妥。她还听说，送地窖的红r0U与鱼类已经换过两，在厨房反覆试菜後总算选定最终版本，连宴会当天用的糕模也已经到齐，就等最後确认样式与纹饰。

她喜冬天的空气──乾净、不喧哗，连脚步声都变得轻柔。

芙萝拉还补充说，婚礼之後就可以开始尝试「穿着礼服的战斗风格」──那是她最擅长的领域，也是绍博家族当初聘请她的主要理由。她说得平淡，像在陈述一项例行任务，但卡珊卓记得，佩特拉听到那句话时，中闪过一丝难以言喻的光，像是某既遥远又真实的未来，正从礼裙与剑柄之间慢

孟德尔慌了。他没见过保罗或伟恩让自己的妻难堪，也清楚自己不应该让佩特拉到难堪，但他完全不知该怎麽善後。他在脑海中努力思索，试图用狭窄的辞库来修正当下的境：「我的意思是……我不是刻意要……就是研究上的……」

冬意终於降临。

就连训练也变得不太一样了──芙萝拉说，接下来会调整训练内容，全的活动都改成在室内行，让佩特拉的肤sE不会晒明显sE差。虽然佩特拉嘴上没说什麽，但卡珊卓看得来，她开始特别注意自己走路时肩膀的姿势、说话时下的角度，还会不自觉地m0m0耳垂，像是在预想耳环挂上的觉。

孟德尔抬看到佩特拉时，才注意到他刚才不加修饰的话语有多突兀。

佩特拉忍着想要闪躲神的冲动，x1了一气，也认真地回应；但在看到孟德尔难得困扰的表情後，却忍不住微笑。

她总说自己的T属於雪与冰，连心在冬天都更安稳些。

有天晚上，她还偷偷经过正厅，看见几位nV仆围着长桌上的餐试着排列。银与瓷盘之间的距离被反覆测量，每一个汤匙柄角度都细致调整，彷佛连空气都被拉一条条对称的引线。

孟德尔顿时像被敲了一记，很认真地了：「好，下次会先说这是……特殊话题的开场。」

孟德尔大概了一秒才从研究的逻辑回人际应对的现实。他神闪了闪，有些不确定地问：「抱歉……我是不是说得太直接了？」

侍nV曾开玩笑地说这是因为她生在雪落之时，而她就笑着回：「那就是雪也想为我庆生吧。」

「我知你不是故意的。」她终於抬起，小声打断他，声音里还带着余烧未退的颤意，「下次你要讲这话，能不能……先让我有个心理准备？」

礼服则是另一场秘密工程。佩特拉的主礼礼服由王室指定工坊承制，样式未公开，但听说将结合绍博家与埃斯特家的传统sE系；艾琳娜虽然年纪尚轻，却也被特地安排了新装──那是她第一次穿正式场合的腰裙装，听说上将用珠绣g勒霜纹样，裙摆则以淡蓝覆银。卡珊卓的礼服最晚才定稿，赛希莉亚亲自审过图样，并邀她参与最後的颜sE选择。她记得自己指向那一块近似冬日初雪的淡灰白时，母亲的中闪过一瞬细微的笑意，然後：「很好，这个颜sE你。」

客厅与宴会厅的布置也在逐步调整。原本略显庄重的sE挂毯被暂时撤下，替换为织淡金与浅绯图纹的新织品；墙上挂画也经赛希莉亚亲选，换成几幅描绘雪原与晨光的画作。家甚至找来两位专门承接室内布置的设计师，让她们据场地光线与来宾动线，规划、烛台与布幔的置，说是要模拟当天不同时段的采光情况，确保从任何一个角度看去都不会失礼。

这应该是诅咒的其中一表现方式，只是就算是b照之前伟恩跟赛希莉亚在……啊……」

晨雾不再只是Sh气，而是真切凝成窗角的霜，铺满屋檐与石阶。风卷着雪初降的气息过长廊，让空气中多了一层透明的冰凉。即便是白日，yAn光也再难穿透灰蓝的天幕，只在中午时分，才有一线光斜斜洒窗内，落在地毯与书页的边缘。

佩特拉整张脸几乎染上熟透的红，神飘忽不定，彷佛正努力寻找一个能钻去的裂；她张了张嘴，却发现自己什麽也说不，只能乾瞪着他，彷佛被一盆冰当浇下，整个人都冻在原地。