晨光斜洒，草叶上残lou未乾，映着天光像一层细密的银粉。训练场外围的木栅围出了方正的练习空间，一旁是挂着各式短剑与练习用木枪的架子，草地中央留出开阔的对打区域，四周空旷无蔽。

佩特拉已完成热shen，站在石板上最乾燥的一chu1，背对东方，额前发丝因汗微Sh而贴在额角。她转shen时正见孟德尔踏入训练场，shen上仍带着些清晨薄lou与风。

佩特拉已完成热shen，站在地面最乾燥的一chu1，额前发丝因汗微Sh而贴在额角。

她走到昨日练习的位置，石板依旧光hua无痕，但脚底踩下的每一步，都彷佛还记得那一剑一转之间的迟疑与重心偏移。这把木剑b她想像的重，虽然动作早已背熟，肌r0U却仍常跟不上指令，尤其是过肩劈砍与後撤转shen，总是让她气息紊luan。

转过shen，远远看见孟德尔绕过ting园的矮墙，脚步一如既往地不jin不慢。从清晨开始，他就绕着整个宅邸外围奔跑──至少是她训练场跑dao的十倍距离。他的衬衣背bu已Sh了一片，但气息却平稳得像刚爬上楼ding。

他与她点了个tou，随即在场边拿起mao巾与水壶。今天是孟德尔与芙萝拉对练的日子，她早些听说，这样的练习并不是家族为每个人安排的日常。能与学院出shen、宝石阶级的护卫对练，意味着他已经被视为有资格进阶的人选。

佩特拉默默走回场练习区，摆正站姿，重新握好手中木剑。石板冰凉坚y，脚下每一次调整都带着清晰的回响。她不会介意自己还只是个初学者，反而有zhong奇异的安心感──只要她继续这样每天挥剑、学会转shen、学会承重，终有一天也能成为不需要被保护的人。

对面传来短促的话语与脚步声──孟德尔已换上另一tao练习服，正在与芙萝拉jiao谈。芙萝拉的语气一如既往地平稳，不快不慢，像是在逐项念出技术要点；孟德尔点tou回应，然後踏入场地的正中央。

那不是实战，也不是b试，而像是某zhong节奏被JiNg心拆解的段落。佩特拉无法完全理解那些脚步与重心的转换，只觉得每一次出手都JiNg准地指向某chu1，却没有丝毫浪费。

她不确定自己看了多久，只知dao手中的木剑越握越热，脚下的动作也逐渐变得机械。肌r0U开始叫嚣，汗顺着背脊hua下，她终於停下动作，大口x1气，并在芙萝拉转shen看向她时举手示意完成。

芙萝拉微蹲下shen，从一旁的角度观察佩特拉刚才出剑的位置与落脚，像是在确认她出力时shenT是否保持稳定，力dao是否沿着正确的轨迹传导出去。

「进步b我预期的快。去沐浴放松一下，好好调整呼x1。」她顿了顿，又继续dao：「今天午後会安排舞蹈课程，训练结束後会提供简餐，练习服与换洗衣物我已经请侍nV准备了。」

「……是。」

佩特拉点tou，转shen时眼角仍余光瞥向训练场中央。孟德尔正调整呼x1，右臂微提，在芙萝拉的指令下踏步再前推──那一下力dao虽被芙萝拉巧妙偏转，却明显b她过去见过的任何攻击都更真实。

她忽然有zhong难以言喻的想法──他这样的训练是为了什麽？不是仪式，也不是应酬，那些动作像是要预备穿过某个更艰难的世界。她说不上来为什麽自己会这样想，只知dao看着他挥剑的背影，忽然觉得这一天……又与过去那些日子不同了些。

水声liu过耳边，像是将jinr0U的jin绷与晨间的余热一点一滴地洗净。

佩特拉坐在池边石阶，手臂微抬，指尖划过水面。b起几天前，动作已经没那麽僵y，虽然shenT还未全然适应训练节奏，却已能分辨出「疲累」与「负荷过度」的差别。

她靠着池bi，短短几个呼x1间，脑中却又浮现了孟德尔挥剑的shen影──佩特拉已经隐约开始能分辨，那不是力dao的展示，而是一zhong安静的执着。他似乎从来都不是为了战胜谁，而是为了能赶上什麽。

也许是时间，也许是敌人，或许只有他自己明白。

佩特拉将一瓢温水泼向脸颊，闭上眼，一边让水顺着眉间hua下。疲累之下，那个背影竟像shen刻地刻在脑中，不肯退去。

她轻声叹气，没有继续想下去。

午後还有舞蹈课，她得好好抓jin时间放松。

午後yAn光斜映进舞蹈室的chang窗，地板抛光如镜，脚步声一落便轻轻dang开回响。芙萝拉站在一侧，手中握着记录本，视线随着两人的动作移动，笔尖却迟迟未落下。

「起步的位置，不只是起点，它将决定你们之後每一个转向所能抓住的重心。」她语调轻柔，不若训练场上的严谨，多了几分缓和：「再来一次，从标准礼仪步开始。」

佩特拉自然地迈出第一步，裙摆恰到好chu1地dang开，她的