克哈德的妻子。守护丈夫与家庭的尊严，仍是我的责任。」

听着她朗声的回应，男人握紧拳张口正准备说些什麽，却在下一秒又轻笑出声。

「无妨、无妨。是我先前冒失了，打扰到菲德尔夫人。」

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「领主大人客气了。您为我们母子所做的一切，我们由衷感激。但我不能让阿尔伯特的未来蒙上Y影。所以??恕我不能接受您的提案。告辞。」

语毕，她转身便带着儿子无畏地往门外走去。

瞅着菲德尔母子走向屋外，领主饶富兴味地直盯着伊芙的背影。

正当母子俩准备坐上驴车离去，大主教跟在他们身後来到了门外。

「菲德尔夫人。」

听见身後的呼唤，伊芙立刻转头。

「大主教。」

「严冬将至，接下来又会是一段辛苦的时节。夫人将这些东西退还给领主大人，您和孩子真的没问题吗？」

主教注视着伊芙低声问道。

「多谢大主教的关心。也许??日子会b较艰难，但至高的主神必将指引阿尔伯特与我。」

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望向天际的朝yAn，她欣然一笑。

「再寒冷的严冬，也总会有过去的一日。我们不会有事的。」

「好吧，愿主神慈Ai的光辉永远与你同在。」

「谢谢您，愿主神慈Ai的光辉永远与我们都同在。」

向大主教恭敬地深深鞠躬後，母子俩在他的目送下坐上驴车，缓缓驶向远方。

那一年的冬天，北风的呼啸格外凶狠。整个冬季连绵不断的暴风雪，肆nVe着这片大地上的所有生物，令镇民们无不叫苦连天。当然，也包含了菲德尔家的寡妇与孩子。

原先，伊芙想着出去替人帮佣或做些手工艺变卖，藉此撑持生计。

然而肆nVe不断的暴风雪，令她根本就踏不出自家门口。

缺少抵御严寒的炭火与营养的食物，阿尔伯特病倒了。

在床畔跪守着高烧不退的独子，年轻的寡妇搓着被冻僵的指尖，凝望窗外不停划过夜空的冰雪。

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纵使她竭尽所能地节约用度，在冒着风雪请医生来看过孩子後，埃克哈德留给他们的积蓄已然所剩无几，储粮的面粉袋也跟着见了底。

当阿尔伯特发烧持续到第三日，伊芙想及自己继丈夫之後有可能再失去儿子，便不禁心惊得闭上眼睛。

「妈妈??」

虚弱无力的呼唤声，将伊芙从想像的恐惧中拉回现实。

「我在这里，妈妈在这里。阿尔伯特，你还好吗？」

「我好难受??」

「喝口水吧。」

她拿起水杯凑近孩子gUi裂的唇边。小心翼翼地扶起儿子缓缓饮下水後，再轻轻将他扶回床上。

「感觉好一点了吗？等等就要喝药了喔。」

「我不想喝药，妈妈。」

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「傻孩子，要乖乖喝药，你才不会难受了呀。」

伊芙轻抚着儿子的背脊说。

「我生病喝了药，家里是不是就没钱了？」

阿尔伯特皱着眉头问道。

「阿尔伯特不用担心这个，妈妈会处理好的。」

「??对不起，妈妈。」

儿子突如其来的道歉，令伊芙愣得停下动作。

「阿尔伯特??为什麽要跟妈妈道歉？」

「爸爸曾经说过，他不在家的时候，妈妈和弟弟妹妹就要由我来保护了。」

垂下失落的目光，阿尔伯特喃喃地继续说。

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「但是我没保护好妈妈和弟弟妹妹，现在还生了病??所以，对不起。」

「??小傻瓜，你别听爸爸胡说，应该是妈妈要保护你才对。」

抚开儿子颊边的头发，伊芙柔声地说。

「阿尔伯特从没做错任何事情，所以绝对不要跟妈妈说对不起，知道吗？」

看着儿子点头应允，她露出欣慰的微笑。

等阿尔伯特再次闭上眼睛沉沉入睡，伊芙悄声离开了房间。

她凝视着窗面上倒映的自己，思索了好一会儿後，套上衣衫毅然决然离开庇护着她们母子的小屋。

徒步在风雪中走了许久，伊芙才抵达那栋巨大的宅邸。

「请大人??原谅我先前无知的冒犯，再给我一次机会吧??」

她敲响房门上的金属门环，拉高嗓音苦苦哀求。

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「再给我一次机会吧！」

当宅邸大门带着轮轴的嘎吱声敞开时，寡妇虚弱地跪倒在门口，呆望着厅火之下敞亮洁净的地板。

尽管感受到从里边源源不断涌出的暖意，她发现自己的内心却愈发冰冷。

「你终於来了啊，伊芙。你知道，我从来就不是一个小心眼的人。」

男人带着笑意说道，以食指指尖抬起寡妇的下巴。

「对你这样的美人，我最是宽容的。」

仰望领主高高在上的面庞，伊芙见到那背对着屋内火光的笑容蒙着一层浓重Y影。恍惚之间，黑暗也渐渐蒙至自己的眼前。

她x1了最後一口冰凉空气，缓缓站起身，顺从地任由男人搀扶着步入屋内。

褪去衣物时，伊芙感觉自己的尊严与贞节，就像身上那分文不值的破旧布料般，滑落至足下沾染尘灰。