我进士出身，这不公平！我要取消我们的交易，我孙儿的慧根，你不能拿走！”

“哎呀——”少年笑了起来，仿佛遇到了什么滑稽可笑的事，“当年就和你说过，这是不公平的交易，你最后不还是签字画押了。如今衣锦还乡，倒想要抵赖？”

“帕洛斯！”祖父变得歇斯底里，“我不会让你得逞的！我柳家的未来，绝不会让你毁掉！”

他大着胆子向外看去，月光下，他瞧见一个银发少年坐在树梢，橙金的瞳孔盯着他，眼神无怒无悲无忧无喜，像旅人在山野间偶然看见一株野草。

然而少年嘴角却是上翘的，“呦，”他歪了歪头，“你醒了。”

祖父便找来十数个道士并伐木匠，想将那垂丝碧桃连根拔起。然而不等他们到达现场，那桃树便自己消失了，只留下一个深坑。

自那之后，祖父一病不起，柳家也开始走下坡路。而他，仿佛被一团乌云塞住了脑子，原本过目不忘的经书，再怎么读怎么抄，也无法理解其中含义。

慧根！他拿走了我的慧根！

柳生瞪大双眼，多年来对中举的渴望一下子压过心中惧怕。他近乎癫狂地捶打树干：“你就是帕洛斯！小偷！骗子！把我的慧根还回来！”愤怒让人爆发力量，原本四体不勤的柳生一错不错地紧盯树枝上眨着眼睛看戏的帕洛斯，喃喃念着“慧根”，一下子爬出老高。

帕洛斯双眸眯起，没有感受到丝毫威胁，反而愉悦地连晃荡双腿的幅度都大了不少。

柳生很快爬到了帕洛斯脚下，双目发红，手臂伸长去拽帕洛斯的脚。帕洛斯不闪不避，柳生的位置看似离他近，却根本碰不到他，他只静静地看着对方发癫，以此为乐。

不过，他倒是低估了一个人极度愤怒下的爆发力。柳生也不知哪来的力气，双腿一纵，又爬上去一截，粗糙大手“啪”地握住了他纤细的脚踝。

帕洛斯一愣，下意识挣了挣，没有挣脱，酥麻的无力感席卷全身。他也不恼，只是笑了笑：“小看你了。”

柳生原本还不觉得如何，帕洛斯一说话，他才发现掌下脚踝络酥筋疲，绵若无骨。因被他抓住，脚踝微微紧绷，却没有寻常的力量对抗感。

这妖精，是个瘫子？！

柳生大喜。时下人鬼妖并存，混血相交，妖物血脉不纯，妖力大减。很多上古时赫赫有名的大妖，如今也没了往日威风。柳生原本还担心帕洛斯有什么妖异手段，现下信心大增，手上发狠，誓要把对方拽下来。

帕洛斯看得好笑：“你——”

一团阴影盖住了柳生，黑色的影子细细密密覆盖住他，蓦地从里面越出个人形。柳生还未看清，便觉手腕一痛，整个人像被重物碾过，倏然从树上栽了下去。

人形黑影站在哀嚎的柳生跟前，同样由黑影幻化而来的长刀向下砍去，那碰过帕洛斯脚踝的手原本还在乱动，这下便像是断了线的风筝，柳生再也感觉不到它的存在。

黑影漠然看了柳生一眼，下一秒便原地消失，出现在帕洛斯身边。

他是影子，虽得造化凝成实体，却依然没有重量。可他还是小心翼翼地跪坐到树梢上，确定树枝没有动后，才恭谨地伸出手，想查看帕洛斯的脚踝有没有受伤。

他的手伸到一半，就被帕洛斯按住了。