喀嚓。

惟朔不禁别过头去，只见身旁的学长淡然地盯着刑场，轻嗤了一声：

「啧，至Si不悟的小贼！那些目无君父的败类就跟蝗虫一样，杀都杀不尽。」

「不过最近那些乱党也安份了一些，至少不敢明目张胆地攻击帝都……」

「然而，他们却渗透到大昱境内，」学长皱起眉头：「最近在大昱之中也传闻有小贼肆言建立紮萨鞑靼政T，真是荒唐！」

「若能够确实收复匪区，那些人就会抛弃这荒诞不经的想法了。」惟朔不禁叹了一口气。

「总有一天会的。」

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学长指着刑场，一些群众在行刑过後蜂拥而上，拿着面皮、馒头，急着收集方才溅出的血──传说行刑後的鲜血能够治百病。

「向yAn人欠缺信，有的只是像这些流传已久的迷信；我大昱与向yAn虽同为太yAn的子民，但大昭对太yAn的信仰不足，因而遭逢乙戌之祸；必要矫正向yAn缺乏信的心态，且破除虚伪不实的迷信。医学馆的建立正是其中一环……而一旦向yAn再度确立了信，那些悖逆l常的南曦党人也不攻自破。」

「确是如此，」惟朔附喝道：「在未到大昱留学以前，并不觉得大昭对太yAn的信仰有何不足，直到搭上衔云艇後，才发现自己的信不足以启动艁轮；若没有大昱的帮助，大昭恐怕已灰飞烟灭了……而向yAn也将暗无天日。」

「我们只是善尽对向yAn的信义罢了。」学长笑道：「我们的文字、文化都是来自向yAn，向yAn有难，大昱没道理袖手旁观啊。」

两人相视而笑，然後轻踹马肚，继续朝着目标前进。

宣承帝的堂叔、先帝「训德帝」曾在宗庙上，向列祖列宗忏悔自己的祖父为了争夺皇位而弑杀了亲族；他并立誓要终生茹素，以祈求祖宗保佑，使向yAn远离灾祸……

但大昭的灾难并没有因此终结。

接连着泪江水患、饥荒、瘟疫、忽黎智南侵之後，向yAn民不聊生、叛乱四起；朝中大臣束手无策，有的学起皇帝一起吃素祷告、求神问卜，有的则索X辞官还乡、远离是非，仅有极少数的士大夫仍抱持救国的志业──

他们创立「南曦书院」，主张从北方的忽黎智汲取优点，改革倾颓的朝政，为向yAn带来曦光……未料此一主张，在遭受保守派大臣打压及结合民间势力之後，方向越来越激进，最後演变成推翻帝制、建立有如忽黎智「紮萨鞑靼」政T的革命运动；大昭统称这些叛乱份子为「南曦党人」──纵使他们不一定跟「南曦书院」有关。

也许是吃坏了身T，又也许是上苍看训德帝可怜，让他早早解脱；十三年前，岁次乙戌，年仅三十二岁的训德帝驾崩。根据遗诏，由他十岁的堂侄继位。

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但小皇帝还没登基，东方及南方便爆发大革命，革命的火焰瞬间延烧到帝都；最关键的一击，莫过於年轻时在北方立下显赫战功的「红发将军」杨瑞源，及镇守南方、治平水患的定南提督公孙观沧，两人双双背弃大昭朝廷，使革命军在短短几天内就开入帝都，与皇g0ng禁军展开血战──傅惟朔的父亲就是因此殉职。他是忠贞的禁军士兵。

激战三天後，帝都便挂上了象徵自由平等的「晴空旗」，南曦书院的志士、一些过去罢官归野的文人、朝臣，还有阵前倒戈的提督、武将，全部集结起来，选举出「青日大学士」以取代皇帝，国号及年号都订为「大晴」。