，来到前堂。屋主与仆人亲自恭迎她，带她穿过中庭，来到客房休息。疲倦不堪的舜华一进室内，就放软身T，坐在木凳，伏在木桌上休息；婉缛坐在一旁，取出手帕，为舜华拭汗。明德站舜华面对，对她说：「大小姐，我们共有二十多个兄弟受了伤。村外拳匪成千上万，如果我们贸然出村，启程护送杜神父到天津，恐怕大家都有危险。」

这时候，洪范和英武亦敲门求见，舜华就请他们进来。洪范说：「大小姐，村民们虽然和粮食的非常充足，可是妇孺较多，而且村民的自卫队的作战能力亦成疑问。如果我们把剩下来二十多个没有受伤的兄弟都调到去天津的话，东闾村也可能会失守。」

婉缛就说：「这也没办法的啊，法国领事付了钱要我们送杜神父去天津啊。我们来不是要为东闾村防守的。」

舜华却说：「婉缛，你不能这样说。东闾村过去亦有聘请我们的保镖守卫教堂。如今东闾村被围，如果我们祗承镖局的全部兄弟都撤离了，那就是对东闾村教民见Si不救啊。」

「可是，祗承镖局是为卖办和洋人当保镖的啊，法国领事是我们的大客官??」

「婉缛，赚钱重要，人命更重要，我们不能见Si不救。如果阿爹知道我把东闾村的教民抛掉的话，他一定会斥责我。我们是全国唯一一个教民开设的镖局。我们不帮助教民，谁来帮助他们？靠那些狗官吗？靠洋人吗？」

明德点头同意，说：「大小姐说得有道理，道义是重要的。再者，如果我们全军尽出，护送杜神父离开东闾村，前往天津，只会引起拳匪注意。敌众我寡，我们镖局有多少人，大家也心中有数。」

婉缛并不同意，继续争辩，说：「你发个电报叫北京分局派点兄弟过来不就行吗？」

「现在京城气氛紧张，北京分局的所有兄弟都被东交民巷的领使馆聘用了，根本不可能派人过来东闾村。」

英武却说：「可是，如果我们不把杜神父平安送到天津的话，我们将会收不到余款的。」

舜华见大家意见不一，自己又无法下判断，就问明德：「明德，你有甚麽看法吗？」

明德拨着扇，坐下来，低头沉思。英武就不耐烦地说：「你这书生别假装自己是诸葛亮吧，你拨扇拨得我心烦了，有话就直说吧！」

於是明德从衣袖里取出一份地图，翻开在桌上，说：「目前我们肯定拳匪已经控制了保定，而且京城亦一片混乱。所以，我们应取道任丘，进入天津。走路的话只需两天，有马车的话可以更快。不过为免引起注意，我们要乔装，而且随行的人数不能多，要趁入夜时分才可起行。」

舜华点头，说：「就这样决定吧。不过，今晚应该来不及了，我们要等明天晚上才可启程。你们也累了，先回去休息一下吧。」

「是的，大小姐。」

「明德，你留下来。」

众人便逐一离去，留下明德和舜华二人。婉缛跟英武和洪范就出去了，把门关上。舜华见其他人都走了，就二话不说的蹼向明德，把他压在桌上。明德面红起来，尴尬地说：「大小姐??你??别这样吧??」