自己不用打听，跟着那些江湖打扮人士前进，相信也很快就会找到路径。

果不其然，他追随着一队人马缓慢前进，很快穿过沛陵城中，又出了南门，往南再行数十里，只见山野逐渐陡峭，崖壁泛白，虬枝盘旋，地势已然开始险峻起来。

气温也逐渐上升，想来那炎谷气候燥热，当真不是有所虚名。

跟在那群人身后歇息片刻，他便瞧见远处有个熟人，正是刚刚晌午在酒馆中看到的那个年轻人，他也正独自一人赶路，此时显然累得不行，斜躺在一块突出的石壁之上用巾子擦着汗。

那些各路门派的江湖豪杰扎堆去往炎谷抢夺黄泉藤以领赏金，倒是没有任何好说的，只是这文弱书生独自一人前往凶险万分的无人峡谷，着实有些新鲜。

想罢，郑言刚要上前搭话，便只见那书生背后青草微动，他定睛一瞧，一条长约半丈的褐色毒蛇盘在草叶之上，身若腕粗，正吐着猩红的信子，赤红的裂眼瞄准了书生脖颈，正在伺机等待着那致命一击。

郑言不待多想，只疾步上前，拉住书生的手臂，将他往地上一带，二人落地滚作一团，才离那蛇远了，脱开了它的攻击范围。

地上石块磕到肋上突出的骨节，郑言疼得目眦欲裂，抬首却见那毒蛇伸出头来，被身后那一群人看见，便有人指着那蛇便叫：

“炎谷蛇！是炎谷蛇！”

便蜂拥而至，是要将那蛇抓入囊中。

毕竟这蛇古籍记载甚少，抓回去指不定也有个什么炼毒制药的神奇功效呢。

被人冷不丁推到地上，那书生正要发难，见到此情景方才明白过来，低头朝郑言俯首一拜，感恩戴德，“谢大哥救命之恩！”

他握住郑言细瘦的手臂，感激道：“小生姓郭，单名一个澄字，叫我小郭即可，今日大哥救命之恩，来日郭澄定当涌泉相报。”

“不知大哥如何称呼？”

郑言扶他起来，心中知道此时自己面相三十往上，郭澄叫自己大哥那是自然的，不过就算自己的真实年龄，恐怕也比他大上一两岁，便笑着打手势，表示只是举手之劳。又在地上写字，表明他叫贾偃。

郭澄站起来抬头看他，只觉此人虽面容平凡丑陋，但一双平和沉静的眼眸极为好看，甚至能从中看出许多他也不懂的故事沉淀来，就是竟然是个哑巴，不过足够让人觉得忠厚可靠。

想罢，他又道，“刚刚我听那几人说，”郭澄回头看看正在与那蛇搏斗的几人，疑惑道，“刚刚在我身后的是炎谷蛇？”

郑言摸摸鼻尖，只是笑着摇头，表示他也不清楚。

郭澄恍然大悟，很快便想明白可能他跟自己一样，只是家中败落贫穷，又突生变故实在缺钱，便不得已而为之。

想罢他已对眼前此人有了丝同病相怜之感，抓住郑言的手臂，低声谨慎道：