李星沅手上缺兵，唯有滇黔楚数千客兵可供驱遣。他向咸丰帝写信诉苦，说“今所恃以转战者，唯提臣向荣一人；提臣所恃以转战，唯湖南客兵两千。”

传统封建王朝，最不能容忍的就是有人公开造反、“称王称帝”。

但在萧朝贵的指挥下，太平军很快就反攻排岭要，取得大胜。清军仓皇逃窜，好在向荣临慌不，预设火炮阵地阻击太平军追兵，使清军全而退。

咸丰帝这才意识到问题的严重，派军机大臣、大学士赛尚阿督剿太平军，以蒙古都统德、满洲副都统达洪阿随往协同办理。

李星沅是个文官，不懂得军事，对向荣很信任，把大分黔兵、滇兵都给向荣指挥。

然而，咸丰帝急于剿贼，一再促向荣李星沅、向荣用兵。向荣拖了好些天，最后无可奈何，只能在准备不足的情况下发动攻。

李星沅自己坐镇柳州，“居中策应，兵力弱多寡，均在鉴中”。他请署理广西巡抚周天爵坐镇桂林，又请两广总督徐广缙派数千勇增援广西。

南翼，艇军张钊、单芳再次投降清军，合清军攻江圩。太平军本来没有营，由韦昌辉负责守卫江圩。幸赖杨烜、罗大纲支持,韦昌辉总算挡住了张钊等人的攻，守住了江圩重镇。

李星沅急于攻，对战局估计比较乐观，一再促向荣发兵攻金田。向荣不以为然，认真准备作战，决心在南翼江圩发动辅攻，在北线排云岭发动主攻。

秀全公开建国称王，等于彻底与满清决裂。彼此不是你死，就是我活，毫无转圜余地。

向荣向咸丰写信，哀叹：“生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败。”

咸丰帝知向荣的名声，把他从湖南提督调任广西提督。向荣从湖南带来两千楚兵，号称“不可战胜”，仅用月余功夫便底定天地会陈亚贵起义，可见他的能力。

向荣行伍一生，经验丰富，积极排兵布阵。他允诺士兵每打赢一仗，每兵赏银一两。但李星沅以饷源不继为由，将赏银标准降为三钱。

徐广缙说广东廉州府、罗定州有事，拒不发兵。广州将军穆特恩率军坐镇广西梧州府，正在奋力镇压粤西拜上帝会凌十八，也无法派兵增援。

至此，清廷注意力完全转移到太平军上。

杨烜“祸西引”之计初步实现，开始谋划与太平军“和平分手”。

洪秀全此举，虽然很有必要，虽然一时痛快，却也把清军矛指向了自己，也为杨烜“祸西引”之计提供了完助攻。

清军接连战败，钦差大臣李星沅苦闷不已。他谘请广西提督向荣速来浔州，全力对付太平军。向荣号称绿营名将，之前在率军镇压天地会陈贵起义。

又命广州副都统乌兰泰驰往浔州前线帮办军务，命广州将军穆特恩督剿粤西拜上帝会目凌十八起义。

北翼，向荣亲自指挥清军发动攻。北线清军有一万多人，锐气尚存，一战即抢占排岭要。

钦差大臣李星沅、广西巡抚周天爵、广西提督向荣会奏清廷，说太平军势大，兵力不够，请求朝廷特简总统将军兼程来桂督剿，并调安徽、河南、广东等地兵前来，否则全局不堪问。

向荣来到浔州，向李星沅建议“先灭金田大伙，然后以得胜之师，分别剿捕，用力较易”。他是绿营宿将，从小兵积功至提督，功名素著。

此战中，太平军的剽悍善战给李星沅、向荣留下了刻的印象。他们意识到，太平军决非一般的小贼。

这就是历史上鼎鼎大名的“排岭之战”。