张四维是本地人，有意结交前辈，又是本地知名的“神童”，他的刻意表现自然得到其他士子的交口称赞。

士林之间不就是这样嘛？名声渐渐就能被带到京里去。

此时，还有一个身形挺拔的汉子也来到了蒲州，他要在此改行陆路，前往归化城。

入京参加明年的武举会试之前，他得了四川总兵官的引荐，要前去归化城拜访河套边区总兵官、平湖侯纪维民。

纪维民在四川呆过，刘显自然知道他。

同样二十六岁的刘显，当年从江西南昌独自一人徒步到了四川。这么多年过去了，他已经有了武举的身份。

但现在，他仍是一个小人物。

虽然在四川总兵官帐下任了一个小小中尉，领着一个百人队，但军改之后，腹地诸省已经很平静，没有多少建功的可能。

要想有一番功业，只有继续再考。考中武进士，去了边区，才有机会。

刘显没准备在蒲州呆多久，次日他就到了城外的通驿局驿场。

如今，几乎每个通驿局的驿馆，都成为了一个小城镇。

除了旅邸、酒楼、茶肆，还有车马行。

这次刘显并没有官方任务，他是以私人身份出行、准备进京应试的，因而他要自己掏钱。

“去归化城？”通驿局蒲州站的员工在柜台后抬起了头，“蒲州并没有直接通往归化城的马车，尊驾到了朔州再转一道吧。”

“朔州？”刘显想了想，“也好。”

通驿局也经营着不同站点之间的马车队路线，价格不算贵，刘显也能负担得起。

如果囊中宽裕，最好的法子自然就是租一匹马，沿着驿路自己过去。但刘显在四川都不知道怎么艰难长大的，中了武举被募入了四川军伍，如今攒下的饷银并不多。

蒙长官看重，虽然赠了他三十银元作为资助，这笔钱却至少要用到明年武举会试之后，刘显自然不敢浪费。

去了京城，花费更大。

到朔州的“班车”也不是立刻就有。运气不太好，三日一趟的马车队，刘显还要等两天。

左右无事，他就像当年小时候讨生活一样，到了蒲津渡的码头，准备做两天力工。

黄河之上的舟船不大，这蒲津渡倒不像广州、宁波或者运河之上的码头上一样，已经大规模用上了滑轮吊。

力工在这里还是有活计的。

搬运货物之余，在旁人的交谈中，也能听到一些事情。

“听说张家、沈家还有好些在码头货多的东家，如今都在劝官府用滑轮吊。”趁繁忙活计的间隙，有个力工坐在那里抡着臂膀活动着，嘴里说道，“有了那玩意，咱们这些力工就只需要留下两成。一边在岸上，一边在船上。这口饭，不知道还能吃多久。”

“不行去河套呗，东家他们在那边也买了好些田，鞑子只懂放羊，不懂耕田。”

“说到河套，听说那里如今鞑子女人比男人多很多，说不定能讨到个鞑子老婆。”

“你也不怕脏了祖上的种！”