正当杰克森沉浸在思考之中，餐厅门走来两个人：卡里姆和萨拉朝他们走来。卡里姆曾经是一位教师，在一次空袭中受了重伤，手臂的伤势让他再也无法像从前那样拿起教鞭。萨拉则是一位年轻的母亲，在爆炸中失去了分听力。她在复健过程中学会了使用助听，并努力适应着新的生活。

汤玛斯则拍了拍杰克森的肩膀，笑：「你看，我们不孤单，大家都在努力，别让那些烦心事困住??了你。」

杰克森沉默了。他受到内心的纠结——ARIS-01安排的人生，父母安排的人生，似乎所有的一切都在替他决定，而他却始终在追寻那隐约存在的自由。另一方面，汤玛斯的话让他想起了那些日夜颠倒、辛苦工作的时光。自由、安逸、希望和绝望，如同洪般肆nVe在他心中，让他无法理清绪。

「你们真。」他慨说，内心的矛盾逐渐消退了一些。

萨拉轻轻了，她的神透过助听的支持依然明亮。虽然失去了分听力，但她努力学会了手语和其他G0u通技巧，并依旧能够顺畅地与人。她从袋中掏手机，展示了一张照片。那是一张温馨的家照，照片中的孩灿烂的笑容，彷佛这场战争与灾难从未影响到他们的世界。

杰克森抬起，一丝苦笑：「我们在聊自由……或者说，缺乏自由。」

「也许吧。」他终於轻声答。「也许我们每个人都在追求不同的东西。」

「生活还在继续。」萨拉轻柔地说。「我们要走的路还很长。」

卡里姆走到桌边，带着教师特有的温和语调微笑着打了个招呼：「下午好，朋友们。你们在聊什麽呢？看上去话题有些沉重。」

杰克森了。或许，他的自由不在於逃避什麽，而是找到与这一切共存的方式。

「看着这张照片，我就觉得一切还有希望。」萨拉微笑着说，语气中充满了母X的温柔与定。

卡里姆温和地笑了。萨拉则默默拉过一张椅，和卡里姆一起坐下，四个人开始聊起一些轻松的话题，餐厅的灯光柔和，空气中飘散着的香气，电视上新闻还在继续播报，试图在这充满不确定X的世界里找到一丝藉。

了笑说：「我不知，也许你说得对，自由是很重要。可对我来说，自由只是在每天累得要Si的时候，能够坐在这里吃上一顿安静的晚饭。」

卡里姆附和：「是啊，我们每个人都在这里努力活下去，寻找自己的平衡。即使天使来临，即使战争无情，总有一些东西可以让我们继续持下去。」