常夫人接过荷花递的帕子擦了擦，缓了半晌，抽泣惊道：“李管家还活着？”

观音寺。

常夫人看着眼前的李管家，几乎认不出他的模样。虽未剃度，却已然剃去了头发，漏出许多烧伤留下的疤痕，额头也塌下一些，将眉毛压了下来，一只眼睛因为烧坏，脸上裹了半片纱布遮了，牙齿也掉了些，身上穿着素净的袍子，捏着串珠，低头不语。

“李叔叔。是我啊，弱颜。”常夫人拉着他的手，泪眼婆娑。

李管家亦是情不自禁，留下两行清泪。

“二小姐如今都好。将来我也能与老爷交代了。”

“这观音寺我也来了数次，为何你不来见我？”

“见与不见，又有什么分别。”

“怎么说都是自家人。那年我从常州回来，家里什么都烧没了，只剩下满园的灰。父亲去了之后，我以为这世间只有我一个人了，每日都梦到你们跟我玩耍。家里我已经收拾的跟从前差不多了，你快搬回来吧。”

李管家抬头缓了半晌道。“大小姐可还好？”

“她？”常夫人愣住了神，半晌才回道。“她早已经被皇宫迷住了。我这个妹妹，对她来说也不过是一个丫鬟罢了。若不是心疼孩子，我....”

说着，常夫人止住了话，上前拉着李管家的衣袖。“这里清冷，又没人陪伴。你还是搬回家来住吧。逢年过节，我们还是一家人。”

李管家摇了摇头，拒绝了她。

“二小姐心底纯善，老李我心领了。如今我已是半个死人了，剩下的日子，也只想在这里静修几年。”

常夫人愕然，不知道他说的话是何意，张三却在一旁道。

“李管家自那场大火之后，便患了热疾，大夫说，说，只有三五年了。”

常夫人见李管家沉默不语，便知道他说的确有其事，不由得心疼起来。

“李叔，过些日子便是年节，你随我进京，我求姐姐找了太医给你医冶。我只求你告诉我，当年到底发生了什么，怎么就起的大火。我去找了吴大人还有州府衙门，他们都说是意外起火。可我不信，但我也没办法。这么多年过去，我多想再看见父亲，看见你们熟悉的面孔，再跟我说说故事，陪我好好聊聊。”

李管家默然片刻，从怀中掏出一封书信。

“京都我就不去了。二小姐若是有心，便把这东西收好吧，或许对你有用。老爷对我恩重如山，可惜我能力有限，只查了一些没用的东西。”

“这里面是什么？”

“这封信里是我从前请人在衙门誊抄的，一些案卷，还有，一些东西。”

常夫人接了信封，抬头惊道：“你也怀疑？”

“我管家四十余年，府上从无岔子。我回去查看的时候，在瓦砾间发现了一些点火的硝石和油，可州府的人将我拒之门外。老爷贵如国丈，州府衙门都敢说是意外失火，这其中定是有什么令人恐惧的秘密。我只是一个管家，查不了许多东西。二小姐如今贵为夫人，又是庐州王的遗孀，或许有一天可以将真相大白。”