“……但机人之中，并不是没有其他势力的存在。”

他们追着它跑过了几个星系，恐怕不会那么轻易放弃。虽然它在无力反抗之前灭掉了所有的敌人，但即便是那些已经被毁的飞船，也说不定有什么探测装置，能将魏特飞过的景象摄其中。

如果是后者，如今掌握这技术的人，或许并不止机人。

魏特觉得自己并不需要保护。作为一个赏金猎人，逃命的本事他还是有的，但他也是真的不想知太多。在大家谈起正事之前，他开开心心地逛去了餐厅。

“如果我们的技术没有外的的话，”他说，“在你们的飞船上所发生的事，多半与机人有关——基于同一理论发展的同一技术可能有相似之，但绝不可能一模一样。”

“……你跟兰迪27号有什么冲突吗？”伊斯很自然地想到这个问题，然后又自己摇了摇，“就算有，它也不像是那会联合它并不信任的人类来对付自己的同类的家伙。”

但瓦提埃当真了，却反而因此对魏特更有好，同时对它不得不的事充满愧疚。

他可是个讲义气的赏金猎人！

泰丝噗地笑声来，用力拍着他的肩膀：“放心，看在你这么可的份上，我也会保护你的！”

机人向独角兽号，也向魏特表示了谢。尽他是把它当垃圾捡上船的，但他的的确确救了它。

如此“人化”的表现，对布瑞坦人而言只是显得更加危险。

它轻腰侧，一个小小的金属格弹开，里面看似空无一，却装着好几个极小的芯片。

机人语气平静——它其实只有这一语气，泰丝却似乎能从其中听失落与沮丧：“从两件事发生的时间来判断，它们之间或许也有某关联。”

机人如今的科技平固然发达，但大半仍建立在它们几十年前从布瑞坦人那里得到的各资料之上。不单是意识转移，连它们所使用的“空壳”的制造，都脱胎于布瑞坦人的克隆技术。

瓦提埃言又止，似乎无法在它应该透的和它不想透的消息之间准确的判断，最终它还是告诉他们，布瑞坦人的确研究过意识转移——因为无法创造不死的躯，他们了许多代价，暗中研究将一个人的所有记忆转移到他的克隆之中。

魏特的脸迅速垮了下去：“开什么玩笑！”

魏特沉默了一会儿，求助般看向泰丝：“它是在开玩笑吧？是吧？”

泰瑞拿了一个去对比，很快就得结论，这东西与他们从那个布瑞坦商人和斯万后脑取的一模一样。

片刻的迟疑之后，瓦提埃终于还是开。

“而追击我的有布瑞坦人，也有机人……虽然从外表或许看不区别，但我能从他们之间的方式，和他们过于恒定的温分辨来。”

“不用担心。”魏特大大咧咧地挥挥手，“如果真被抓到，我会毫不犹豫地把你的消息说去的……所以，”他意味长地眨眨，“最好不要让我知太多。”

但机人对他们的警惕一也不比他们对它的少。意识到这一，拉娜带着自己的人离开了维修室。

背着双手站在一边的扭扭瞪大了睛——这个小装置，他之前修理机人的时候居然都没有发现！

“你是个诚实而坦率的人。”它说，“但为了我的朋友的安全，恐怕我不能再让你离开。”

泰丝一脸严肃地摇：“机人不开玩笑。”

手的泰丝的时候，看起来像是松了一气。

她相信，如果伯特问了什么，不会隐瞒她——她也乐于表现这信任。

这其实只是个不太成功的玩笑。如果瓦提埃只是个机人，魏特大概真的会毫不犹豫地卖掉它的消息，但如今，它是个跟独角兽号有关的机人，自然会得到不同的待遇。

虽然如此，它却没有趁机试图洗清机人的罪名。

它十分郑重地提醒魏特，让他最近小心一，如果可以的话，最好换条飞船——那些追击它的人很可能找上他。

泰丝没有追问瓦提埃那些追击他的人是谁。她先把船上最近发生的事告诉了它，向它确认，它和兰迪27号所使用的这算是“意识转移”的方法，是机人自己研究来的，还是基于几十年前它们所得到的布瑞坦人的研究结果。