甘兹向前迈了一步。仅仅一步。但房间里的气氛却骤然剧变。那个原本平静、沉溺享乐的人消失了，取而代之的是一绷而危险的存在。夫看见甘兹背的肌缩蓄势，看见他的双手在侧握成了松松的拳。

甘兹动了。动作虽未快到模糊不清，却迅猛异常；那积压已久的怒火如般爆发，让他仅用两大步就跨越了从卧室门到客厅的距离。他没有挥拳攻击，只是近短剑，利用优势居临下地笼罩着对方。他一把夺过了短剑手中的平板电脑。

宣读一份实验报告。每一个字都冷冰冰的，像冰锥一样凿碎了刚才两人之间那赤而真实的亲密。他将他们的痛苦、快以及那份脆弱的联结，统统简化成了冷冰冰的数据。

“好吧，”卡特说，声音虽轻却清晰有力，“别再玩那些把戏了，短剑。别再搞什么监视、数据分析，也别再摆那副冷旁观的该死姿态了。我要的是真相。是坦诚。就在此时此地。”他向前迈了??一步，迫使短剑低注视自己。“你到底想不想跟我建立一段真正的关系？”

卡特抬看向短剑。他显得格外小，宽大的连帽衫仿佛将他整个人都淹没了；他的发有些凌，脸上还残留着哭泣后的红斑。但他的目光却定不移。

短剑终于有了反应。他的下颌微微绷了一下。他没有后退，而是抬迎上了甘兹怒火燃烧的双。“那台平板电脑很贵。”“而你的脸上就要变成一件他妈的现代艺术装置了，”甘兹反相讥，声音因极力压抑的暴力冲动而颤抖。他把平板电脑举在两人之间。“你别想在导演了那些小小的木偶戏、搞我男朋友的脑、把这些真真切切的情当成电表格来对待之后，大摇大摆地走来提什么要求。你没资格监视我们。我们可不是你那该死的实验品。”

一场无声而张的较量在两人之间展开。甘兹的表情仿佛在尖叫：他不得到你的保护！而卡特的表情则在说：相信我。

夫僵在原地，一边是长久以来对短剑形成的条件反般的恐惧，另一边则是此刻对甘兹令人震惊的、烈的忠诚。约翰一脸惊恐，抓着毯的边缘。但卡特……

短剑甚至没有从平板电脑上抬起来。“我的提议是这样的：鉴于我们已确认的契合度以及新建立的这开放关系模式，我建议行一系列结构化的接，以全面测绘我们在互动中的各反应。环境要受控——就在我的阁楼里。还要行全方位的官数据捕捉。当然，我也会作为变量参与其中，以引……”

短剑沉默了许久。他微微歪着，仿佛卡特抛了一复杂的方程式。“定义一下什么叫‘真正的关系’，”他终于开。

他没能把话说完。

“甘兹，”卡特说，声音奇地平稳，“把它还回去。”

“拜托了，”卡特说。他声音里那份赤的恳求，起到了单纯的命令无法达成的效果。甘兹的怒火动摇了。他低看向卡特抵在自己的小手，又看向对方中那份绝望而真挚的神情。他从鼻腔里缓缓呼一长气，肩膀上的绷可见地消退了。他最后恶狠狠地瞪了短剑一，随即转大步走回卧室门，双臂抱，像一尊散发着不满气息、郁沉思的雕像般伫立着。

“我说了，”甘兹咆哮，脸庞几乎贴上了短剑那张隐在影中的脸，“把它他妈的放下。”

卡特的镇定现了一瞬间的裂痕，中闪过一丝懊恼。“天哪，你简直不可理喻！你明明知那是什么意思！那不该只是你在幕后纵一切……”“……设局观察我的反应！我要的不是那为了向夫证明什么，或者仅仅为了满足你对‘恨之’那临床式好奇心

“现在到你了，”卡特说，将凌厉的目光完全转向甘兹。他把手在甘兹的，正好覆在他那剧烈动的心脏上。“你需要冷静下来。立刻。呼。去约翰旁边站着。”“卡特——”甘兹抗议，语气中透着明显的受伤。

甘兹发一声充满厌恶的嗤鼻声，将平板电脑重重地卡特伸的手中。但他并没有退缩，而是像个愤怒的哨兵一样，寸步不离地守在卡特肩侧。

卡特拿着平板电脑停顿了片刻，随即把它递还给短剑。短剑接过平板，动作准，神情再次变得让人捉摸不透。

“把你那破玩意儿放下，”甘兹说，声音低沉浑厚，仿佛带着某能震得夫牙齿发麻的低频共振，“还有，赶这儿。这不是你的实验室，这些也不是你的实验样本。”

此时，客厅中央只剩下卡特和短剑，而夫则作为目击者，在一旁惊愕不已。

“把那个蠢平板还给他，”卡特重复，伸了手。他的目光死死锁住短剑那毫无表情的脸庞。“现在。”

甘兹猛地转过，中燃烧着被背叛的怒火。“什么？”

这个问题在空气中回，因其直白而显得格外惊心动魄。夫屏住了呼。门的甘兹也瞬间僵立不动。

卡特动了。他挤过夫边，小的躯大步迈客厅，双肩透一定的气势。他没有走向甘兹，而是走向了短剑。