布鲁多心中一。为圣战师团成员，他一半时间练武，一半读经修持，安分地当个乖顺信徒，从未仔细思考过自己算是甚麽「阶级」。圣战师团本就是地下秘密组织，他的分更不可在这样的乡村教堂随意揭，一时间反而给问得哑无言。

架所在方向走去。

玛莉亚虽年纪尚幼，对圣神教各派却颇有研究。光从庄稼汉的用词，加上棺中神父黑衫白领的打扮，她便明白这里是圣神教「本宗」的教堂。她向众人作了一个揖，柔声：「在各位弟兄姊妹送别神父之时打扰，实在抱歉。神父荣归天家，其实也不尽是悲伤之事，几位姨姨还请节哀。我们是路过此地的旅人，不知能否在这里借宿一晚。」

她原本脱yu说「圣教的教主」，亚尔法特难得机，立刻以手肘轻推她一下，提醒教主分不可轻易暴。玛莉亚对他的用意心知肚明，乾咳一声改：「我反倒是圣教的小修nV，倒能负责礼仪事工——事实上也主持过几次——为了答谢你们收留一宿的恩情，若不嫌我年纪太小，我愿意为宾里沙神父主持丧礼。」

西装男续：「我们的神父久病，前些日已去信意大利本宗，请求派遣新神父来接替带领。谁知新神父尚未抵达，宾里沙神父却已先行回到圣神边。我们原本想为他举行正式的圣神教丧礼，可惜大家都不是圣职人员，无人能主持。若这位弟兄愿意代为主持，那真是再好不过。」他略略一顿，又补充：「即便如此，无论你们是否能主持丧礼，只要不嫌礼堂狭小，也请务必在此留宿一晚。」

推门而，映帘的是七、八名村民围在棺木旁吊唁，两、三名妇孺哭得泣不成声。一名壮硕庄稼汉看见玛莉亚带着众人走礼堂，与旁人低语几句，便迎上前来，一边行礼一边说：「这里是圣神的殿，实在不幸，我们的神父刚刚过世……请问各位是甚麽人？有甚麽我们可以效劳的？」

那座教堂建筑本毫不特别，只是一栋砖砌尖屋，与村中其他房屋差别不大，仅外墙漆成白sE，屋立着木制十字架；占地略大於普通民居，却也有限，看来最多容纳三、四十人。六人走近时，只见堂内灯火通明，隐约传来啜泣声。众人互望一，正要猜测究竟发生何事，玛莉亚已直接走向大门。布鲁多大惊，生怕门後藏着甚麽吃人的怪，圣教主若有三长两短，他这条老命也不保，忙不迭追上。索罗、莎拉与Ai德华久经沙场，觉不到任何杀气或纷争气息，耸耸肩便跟了上去；亚尔法特一向在这场合最胆小，自然缩在三人後，手脚都似乎不知往哪里摆。

在这些村民中，布鲁多年纪最大，又穿着教袍，自然被误认为是队伍中的领人。可他虽是圣战师团一员，这许多年来从未真正参战，若不是拥有稀罕的「海蜘蛛」驾驶技术，早被撤职还俗。如今被村民如此请求，又承了留宿之情，答应也不是，拒绝也不是，一时退两难。

「古时大卫圣贤曾写下这样的一篇诗篇：圣神是我的牧者，我一无所缺。祂使我躺卧在青草地上，领我到安歇的溪旁。祂苏醒我的灵魂，引导我走义路。我虽行过Si荫的幽谷，也不怕遭害，因为圣神与我同在……」玛莉亚翻到诗篇，一边朗读，一边用简洁的语句为村民解说经文义。亚尔法特等人则在旁静静看着。Ai德华一时兴起，竟自背袋中取莎莲娜之青铜竖琴。

年仅十一岁的玛莉亚看着这一幕，不禁暗暗扶额。在这片尴尬沉默之中，她终於开：「布鲁多伯伯是我们h金十字圣徒教会的……苦行僧，不负责圣职事工。我反倒是——」

索罗见状吓了一，压低声音：「喂，你那把竖琴不是会长七八糟的琴弦吗？你这白痴想在这里Ga0什麽？」

村民学养有限，听到前这个金发小姑娘言谈有礼，还能引用圣神教信仰言词，不禁面面相觑。刚才上前搭话的庄稼汉原打算藉机把这行人打发走，此刻反而结结，一时不知如何应答。围在棺木旁的村民中，有一人穿西装，与其他一布工作服的村民截然不同，看来是村中较有学问之人。他看见布鲁多的黑袍与x前十字架，虽未听过h金十字圣徒教会之名，却也猜到他是圣神教的家教徒，於是开问：「请问这位弟兄在圣神教里属於哪一级圣职呢？」

村民对她自称修nV仍有几分迟疑，但话未讲完，她已背着「铿锵」作响的金属箱，走上祭坛，从书架上取下厚重圣书翻开，双手捧读起经文来，仪态颇为有板有。村民相互望了一，终於相信她至少有过礼仪经验，於是各自在长板凳上坐好。