又问道：「货物准备得如何了？」

朱萍萍拿出了另外一份长长的清单：「主要是我们宜平堂最引以为傲的丝绸，瓷器和茶叶，还有一些JiNg美的工艺品。我特意挑选了品质最为上乘的产品，以确保能在海外市场上，卖出一个好价钱。另外，我还准备了一些上等的药材和香料，这些东西，在南洋诸国，也很受欢迎。」

童立冬满意地点了点头：「看来，你准备得十分充分。那麽，船队定在什麽时候出发？」

朱萍萍道：「就在这个月底。我已经请钦天监的官员，选好了一个h道吉日，而且那个时候，正好是顺风的季节，对我们的航行极为有利。」

童立冬忽然想起了什麽，问道：「对了，朝廷那边，怎麽说？毕竟，海禁的政策…」

朱萍萍露出一抹神秘的微笑：「父皇已经批准了。他说，只要我们是适当地与海外通商，都是可以的。毕竟，这也能为国库，增加一笔不菲的收入。」

童立冬这才彻底地放下了心：「那就好。不过，这麽大的投资，万一…万一有个什麽闪失…」

朱萍萍却是信心满满地说道：「哥哥放心，我已经做了最为详细的风险评估。就算我们损失了一半的货物，也绝不会亏本。而且，我还为我们的船队，购买了保险。」

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童立冬好奇地问道：「保险？」

朱萍萍解释道：「就是与几家财力雄厚的大商号约定，如果我们的船队在航行途中，出现了意外的损失，他们会按照约定的b例，对我们进行赔偿。当然，我们也要为此支付一定的保险费用。这是我从那些西洋商人那里，学来的新奇做法。」

童立冬不禁由衷地佩服起朱萍萍的商业头脑来：「小弟，你真是越来越厉害了。连这种新奇的做法，都能想得到。」

朱萍萍得意地说道：「那是自然。做生意，就要与时俱进，不能墨守成规。」

就在这时，一名侍卫匆匆地从外面走了进来，躬身禀报道：「禀王爷，g0ng中来人，说是皇上召见。」

童立冬和朱萍萍对视了一眼，立刻整理好衣冠，不敢有丝毫的耽搁，快步向皇g0ng赶去。

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乾清g0ng内，气氛肃穆。隆庆帝正在与几位内阁重臣商议着国家大事。见到童立冬和朱萍萍联袂而入，他摆了摆手，让其他的大臣先行退下。

「雪儿，萍儿，你们来得正好。」隆庆帝的脸上，露出一丝意味深长的笑容，「朕有一件重要的事情，要交给你们去办理。」

童立冬和朱萍萍恭敬地跪下行礼：「儿臣参见父皇。」

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隆庆帝示意二人起身：「免礼。朕听说，你们的宜平堂，生意做得不错，如今，已经涉足海外贸易了？」

朱萍萍恭敬地答道：「回父皇的话，正是如此。宜平堂确实在扩展各国贸易的相关事宜。」

隆庆帝满意地点了点头：「很好。朕今日召你们前来，正是与此事有关。」

童立冬和朱萍萍立刻正襟危坐，凝神听命。

隆庆帝缓缓地说道：「朕收到密报，从遥远的西天，有一支规模庞大的商队，即将抵达我大明京师。他们不仅带来了许多奇珍异宝，还有一个极为特殊的身份…他们自称是某个西天的使节团，名义上，是前来朝贡的，但实际上，是想与我大明，建立起正式的贸易关系。」

朱萍萍的眼前豁然一亮：「父皇的意思是…？」

隆庆帝道：「朕想让你们的宜平堂，作为朝廷的代表，与这个来自西天的使节团进行接洽。一方面，要处理好双方的贸易事务；另一方面，更要m0清他们此行的真实意图。这件事情，关系重大，需要既懂得商贸之道，又深谙外交辞令的人，才能胜任。」

童立冬立刻拱手道：「父皇，儿臣愿意接受这个任务。」

隆庆帝的目光，却又落在了朱萍萍的身上，继续说道：「此事非同小可，需要JiNg通商贸且见多识广之人来主持。朕听说，你们宜平堂，有位姓赵的大小姐，颇有经商的才能，不知可否由她出面，来接待这次的西天使节团？」