两人闲聊的功夫，对面两位少女也看完了这篇鬼故事，希兰抬起：“的确，我对四年前的“凯鲁比尼号”重大铁路事故印象刻，那起事件造成了159人的死亡和70人的重伤，单从死亡人数超过受伤人数这一，就可看现场之惨烈。”

“只是从郡属分公司负责人，变成了总公司心门负责人，新的职位是安全与合规化生产总监…意料之外的调动，因为帝都近来的麻烦有大...”

倒扣的位置是标题为《令员》的短篇。

第1天，叙述者傍晚顺着铁路沿线散步时，结识了令员，后者分享了他的工作职责：通过发送调度电报、控制灯光钮、纵机械抬杆等方式来引导火车安全通行。作者心设计了角台词，来暗示令员的心理状态异常焦躁不安。

范宁耗时2分钟完毕。

听着大家聊铁路事故聊得起劲，范宁忍不住多看了几车窗外光

第3天，叙述者非常同情令员，萌生了尽力帮其摆脱这度焦虑状态的想法。他辗转联系到了当地最富经验的心理医生，但当傍晚两人去找令员的时候，却被告知这个可怜人已在早晨被火车拦腰碾断。

卢又继续解释：“‘鬼故事’栏目采用动撰稿形式，来稿者多为帝国各领域资从业者，这些英人士有少分衷于从自专长背景发，杜撰一些‘灵异短篇’…《令员》作者是著名理学家、第二代差分机设计者卡门·列昂先生，他多次参与过提欧莱恩重大铁路事故的调查，并对铁轨钢材与设计的改过大贡献…”

范宁表示认可：“这让我想起了去年在报纸上看到的，关于圣塔兰堡地铁试运营新闻的报，不少学者和媒对塌方、火灾、窒息等风险隐患表示了严重质疑和担忧。”

《〈绅士报〉鬼故事合集》…这灰暗的加之猎奇的封面名，让范宁忍不住把它拿了起来。卢缓缓说明：“在圣塔兰堡，《绅士报》是影响力在二线档次的，偏男向的社会生活类报纸，长期以来正刊受迎度表现平平，反而是每期顺带的‘鬼故事’栏目，保住了它中游地位的市场反响…”

这篇“鬼故事”结构非常简单，仅有2个角，3天剧情。

鬼故事到这里就匆匆完结了，但范宁却读了那弥漫在字里行间的焦虑。

第2天，叙述者再次与令员相遇，熟络后问了他不安的原因，原来是自己昨天走到他所负责的信号灯旁时，无意中作了左手遮脸，右手挥动的动作——令员经常会见到某个“幽灵”在灯下作类似动作，更恐怖的是每次见到后，所对应路段接下来都会发生一次血模糊的可怕铁路事故。这让可怜的令员陷了大的痛苦和煎熬：他知又将发生什么，却什么也不了，作为一个有良心的普通人，这无疑是难以忍受的神折磨。

“他们的质疑不无理。”卢说，“事实上自帝国上世纪中叶开始，几乎每隔一段时间某郡就会爆一起铁路事故，并通过报纸迅速传遍社会，整个社会一直都在这个鬼故事所表现的那度焦虑的气氛之中。”

“这篇写得好。”见范宁合上书本，卢分享了自己的评价，“…表面来看是个鬼故事，实则在描绘当帝国工业技术飞速发展时，民众面对新兴科技，那手足无措的不安定。”

“安全与合规化生产？…”范宁咀嚼着这个词语，神顺势瞟向了卢跟前桌面上翻开倒扣的小书本。

“我在帝国铁路系统内的职级暂未发生改变。”卢解释，然后招手，示意侍从续上饮品和心。

范宁也未另行翻阅，就直接顺着读了读。

…今天这话题是怎么过来的？

归是看不懂的。