军大臣尔格雷夫男爵等资历厚的大臣，面对从威尔斯亲王殿下旁返回l敦，挟带着盛怒而来的利兹公爵，也被公爵的气势压倒。利兹公爵的暴怒如同夏日的风暴，疾风骤雨。

温特华少校神sE张，内心正在疯狂问候派遣他过来跟首相波特兰公爵汇报的查韦斯少将与海军大臣尔格雷夫男爵。尽如此，他还是有条有理地开：「公爵大人，皇家海军并没有收到来自白厅或者海军的指令，要求扣押或拦截我们盟国的外船舰，这超越了基层军官的权限。且经过皇家海军探查，四艘快桅船舰航速超越一般皇家海军军舰。这些是用於私掠的船只，只有在他们还没有驶离泰晤士河时才有可能拦截，一旦北海就不可能了。我们跟踪并判断他们前往波罗的海。」

波特兰公爵怀疑，若不是利兹公爵坐在尔伯罗公爵和拉特兰公爵之间，被同样年轻的拉特兰公爵架住，利兹公爵乔治可能真的想给尔格雷夫男爵一拳。男爵尽资历厚，若真挨打，也万万不能回击。一来是内阁理亏，明托勳爵鲁莽而不智的举动的确构成了对贺德勒斯伯爵的生命威胁；二来男爵和公爵的地位差距过大，殴打利兹公爵乔治，会激怒上议院中的众位公爵，无论是托利，还是辉格。

反正波特兰公爵确认自己上就要退休了。

波特兰公爵冷笑一声，苍白的脸上泛起红。他没有为难温特华少校，他承认温特华少校说的是实话。为难一位少校什麽？即使到现在，即使上议院跟下议院即将暴怒，瑞典依然是英国牢不可破的盟国。英国政府必须承认这，在面对拿破仑时，瑞典提供了英国必须的外支持与经济支持。英国需要瑞典，外、煤、铁，以及最重要的，牵制丹麦—挪威、普鲁士、俄罗斯。

尔格雷夫男爵和霍克斯伯利勳爵低躬，「如您所愿，公爵大人。」

上议院尚且如此，下议院可b上议院暴躁多了，同时三件坏消息，长崎岛事件、澳门事件、瑞典与烟台港谈判，一件b一件严重。若议员们的怒火化为实质，下议院大概今日下午就会烧成废墟。幸好他是公爵，天生属於上议院，下议院是财政大臣珀西瓦尔、外大臣坎宁、战争与民大臣卡斯尔雷勳爵的事情了。

他转看向海军大臣尔格雷夫男爵以及内政大臣霍克斯伯利勳爵，声音低沉而轻柔，「我最後一次帮你们。我会跟上议院解释这次的事件。我希望你们明天中午之前给我答案，瑞典船舰究竟如何离开l敦港？」他顿了一下，「若是办不到，我会向国王陛下提辞职。我不你们为上议院议员，也不你是不是上议院领袖，下议院会接到正式通知，你们会在明天下午三正式向下议院汇报所有的一切。清楚了吗？」

?波特兰公爵威廉．卡文迪许－本廷克万万没想到，他们都要准备前往威斯特斯特g0ng，正式向上下两院所有国会议员通报英国在东亚的外失利，内阁竟然还能送上新的坏消息。

周围其他内阁大臣脸sE看起来也不好看，财政大臣珀西瓦尔、外大臣乔治．坎宁、制委员会主席邓达斯勳爵看起来快要昏过去了。

波特兰公爵瞪着海军大臣尔格雷夫男爵，以及他旁带来坏消息的海军温特华少校，「勳爵、少校，你们现在告诉我，皇家海军昨天上午观测到瑞典船舰的异常行动？而你们竟然直到现在才回报？整整二十六小时才上报到白厅？中间没有任何行动或拦截？」

自成一派的尔伯罗公爵与同为托利党的拉特兰公爵仅仅涵养略好於利兹公爵，他们同样为此事不悦。

波特兰公爵环视了周围其他大臣，「我相信你们也T认到了。现在勳爵和先生们，上议院和下议院还等着我们。」