李源了，边笑意加，带着几分长辈的慈，“早有耳闻，说你年纪轻轻便学问湛，才名传遍京城。如今看来，还不仅是有才，看模样也是一表人才，与你母亲长得很像。”

说完，李源带着笑意缓缓离开，转而与其他大臣谈去了。

礼，秋鹤原先回：“陛下，犬秋南亭。”

秋鹤原被驳得哑无言，脸上却带着一丝无可奈何的笑意，像是恼怒又像是自豪，嘴微微抿着，心里虽不满却也找不话来反驳。

也有人驻足许久仍未找到心心念念的名字，面渐渐暗淡，目光落寞地垂下，不甘心地再看一遍，最后无奈地低转。

秋南亭面对皇帝倒没有太多压力了，坦然答：“该用功的时候，自然用功。”

他面上不显，只微微一笑，谦虚地回：“哪里称得上湛？只是恰巧总有人碰见我在读书，误以为我勤奋用功，便随意传扬了去。”

“南亭过会试也不意外。”李津念叨，“会试若是将他的刷下去，这考官就不知是在看什么东西了。”

秋鹤原稍显迟疑，若有所思地低声说：“陛下的意思是……你会试已经通过了？”

三月飞逝，四月到来，光正好，距离会试结束已经过去了整整一个月，贡院门早已挤满了等待放榜的人群。

大的榜单挂在青石墙上，纸张上密密麻麻写满了殿试之人的名字，每一个字都仿佛烙印在众人心中，引着一双双焦急的睛。

“回陛下，正是如此。”秋南亭垂首回，神情谦逊，言辞有礼。

有人一就看到了自已亲人的名字，惊喜之情如般涌来，忍不住低声喊声来：“中了！中了！”随即难掩激动，双手合十，仿佛谢上天垂怜。

李源哈哈大笑，轻拍秋南亭的肩膀：“好一个‘该用功时自然用功’！那朕便等着看你殿试有多用功了！”

李源听罢，中几分促狭之意，“哦？这么说，你实际并不怎么用功了？”

“听闻也参加了今年的闱，可有这回事？”

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他说话节奏比较慢，也没什么压迫，这话听起来就有开玩笑的觉。

秋南亭收回视线，和李津对视一，又不由自主地看向自已的父亲秋鹤原。

秋南亭见状，忍俊不禁，悄悄用手肘碰了碰李津，压低声音小声：“你可别欺负我爹了。”

秋南亭也不知这传言怎么传到皇帝耳朵里去的。

人群中不乏带着张与期盼的考生，也有掩饰不住忐忑的家眷，还有一些恭候在旁的仆役，替自家公抬寻觅那关键的名字。