玉米、粱、小麦、黄米……一望无际的土地上，农人们匆忙而喜悦地收割着辛勤一年的粮。

清晨和傍晚，趁太不的时候，秋华年把没有去壳和籽的棉搬到院里，和孩们一起剥棉。

孩们把剥来的棉一团团放在大圆簸箕上，秋华年端着这些棉走到脚踏撵车旁，开始去籽。

不等秋华年拒绝，叶桃红先怪气了他们一顿，族长也制止了他们。

秋华年和杜云瑟收下存兰是看在九九的份上，收云哲真没什么理。

天气虽然还没有凉，但也没有夏天最时那么了，秋华年每天早晚去地里转一转，正中午的时候还是躲在家里纳凉。

宝礼家虽然不忿，可也没什么办法，只能自我安镇上的私塾才是正经读书人去的地方。

剥棉是个细致活，棉桃的外枯蜷缩后变得极脆，手劲稍微大一，就可能让细碎的枯混棉里，污染棉的白净，所以必须小心翼翼一缕一缕地往外剥棉。

有了宝义临走前的那番话，存兰读书识字的事儿过了明路，族长家里给她和云哲都买了纸笔，云哲被送去镇上孙秀才开的私塾读书，存兰则被叶桃红给了秋华年。

一只手转动旁边的摇杆，一只脚踩着脚下的踏板，把一大团棉放在撵车的两个圆形筒上，手轻轻往前推动，棉通过靠的极近的两个筒，里面的棉籽自动被剥离来。

存兰和秋华年家里本就熟悉，很快就适应了读书生活，宝礼家本来还想把云哲也送过来，一来离家更近，二来能蹭一蹭杜云瑟这个文曲星。

课余时间，九九生都坐在院里帮忙剥棉，存兰和云康只要在也会来帮忙，学会了再回去教自家人怎么。

这些棉籽留下来理过后，可以当来年的棉。

就连迟清荷，因为此前从未见过这个样的棉，也跃跃试。

杜云瑟每日都要教孩们读一两个时辰的书，存兰过来不过是多添一张桌，此前落下的课业也有九九帮忙补习，迟清荷也会指一二。

自家人还摘得过来，等再过些日，棉大批成熟时，万一天公不作，就要雇几个人抢收了。

秋华年忙活了几日，在杜云瑟帮手下据记忆复原了去棉籽的脚踏撵车，又把一个罩房完全腾来，摆了一张大的平桌，在房梁上吊起绳，挂上棉弓，提前将弹棉的场所布置好。

随着棉的成熟，杜家村地里的大多数庄稼都到了收割的时候。

随着秋日脚步的接近，没有加工的棉已经收了有大几十斤了，满满当当堆了几个大箩筐，全收在后面的罩房里。