却冷得像结霜的铁：

「宋楚楚，你已非年幼无知的孩童。既有胆违命犯错，便该受得起这罚。」

「不得求见。不得自伤。不得讨宠。」

「何时罚完——由本王说了算。」

他声音低缓下来，眼神却冷如锋刃，轻轻吐出最后一句：

「否则，入京后，马车直送你回永寧侯府。」

「自此你不再是王府中人，与本王互不相欠。」

他望着她，目光幽沉：

「自己选。」

宋楚楚咬紧唇，眼泪一滴滴砸落地板，肩膀微微颤着，喉间像被什么堵住般，哭意紧得几乎无法开口。

她抬眸望向他，嗓音破碎颤抖，终于喑哑吐出一句：

「妾……不要走……」

厢房静得落针可闻。

湘阳王望着她，胸口闷痛如铅，连呼吸都发窒。那声「妾不要走」明明轻轻的，却似一把鉤子，攫住他心头最软的一处。

可他只是抬手，轻轻一摆。

语气平静，听不出喜怒：「夜已深，退下吧。」

宋楚楚双膝发麻，一时竟站不稳。她抹去脸上的泪痕，缓缓屈膝一福，声音微颤却清晰：「妾告退。」

方转身欲离去，身后忽传来他低沉的一句——

「宋娘子，证明给本王看，你是值得宠的。」

她脚步一顿，肩头微微颤了颤，却未回首。只是轻轻吸了口气，将所有情绪压入心底，端直身姿，静静退了出去。

次日回到王府，天色已沉，院中灯影摇摇。宋楚楚尚未踏入内室，便有小廝上前传话：

「王爷有令——宋娘子不得离开怡然轩。」

话音一落，他低头行了个礼，转身退去，没多留片刻。

阿兰与杏儿见主子归来，面色憔悴、身上带伤，心疼得眼圈发红，忙接过披风，扶她回内室，细细为她上药、更衣。二人不敢多问，只是动作格外轻柔，生怕再碰疼半分。

次日清晨，天色才刚泛白，怡然轩的院门便被叩响。阿兰开门，只见袁总管立于门外，身后跟着两名小廝，手中捧着一卷王令，封口系着深红丝绳。

袁总管跨进门槛，微微躬身，沉声道：「奉王爷之命——宣读王令。」