烧几壶水？

厨娘不明所以，只答dao：“也有小一刻了呢，要是人少家小的，家中的娘子麻利些的，这点时间已经够烧几个菜了，完了这灶膛还有红火闷着，再洗了锅闷上半锅水，不拘是烧水来喝还是zuo别chu1用都尽够了。”

她当下人的不好说，不然这点时间她早把饭菜烧一半了，也不得叫人怀疑她不麻利的。厨娘也在厨房里，叫她说，早前再加几块儿这黑梭梭的石tou，这一顿饭就有着落了，可比用柴火方便。

王东家问：“要是你，你用这石炭还是柴火？”

王家的采买都握在王夫人手tou，她一惯怕下边的人给吞了银钱，绝不叫下人有机会接chu2买卖，厨娘不曾在外采买过，也不知如今石炭在秦州府的大名儿，只以为这是东家的新营生，当家毫不犹豫的回dao：“自然是这叫石炭的。”

王夫人不高兴的瞪着人：“有柴火还不满足，用这些个没甚用的zuo甚。”

厨娘哪里敢跟主家争辩，当即就不吭声了。

王东家黑着脸跟周东家出了门：“行了，跟她说这些zuo什么！”

王周两家亲自使用过一回，亲眼见证了这石炭的好chu1，如今周家石炭强势入驻，在明摆着上zuo买卖，他们的炭火生意只有一步步被周家的石炭给吞噬的份儿。

“难怪何家肯放弃木炭柴火的买卖，亲自去到汤县等地zuo这石炭买卖，看来这何家是早就知dao了这石炭的用chu1！”周东家十分气愤。

他本以为周家有机会成为府城炭火买卖的大tou，还曾在暗地里嘲笑何家人鼠目寸光，如今方才知dao，何家人哪里是蠢，他们就是太聪明了点。多年的经营说转就转，他们都猜测何家是惧怕周家，这才转回县里发展保平安，如今才知dao，何家这是暗地里发大财呢。

可就算如今知dao了，也为时已晚了。周家的帖子下来后，王周两家一直不肯给回应，周家还有掌柜曾登门问过，也被他们给拖了过去，便再也没了音讯。

一出门，王周两位东家都没了心思说几句客tao话，周东家很快带着夫人告辞。

过了一日，王周两家的帖子送到了周府，一同的还有一份薄礼，想约周家夫人喜春再谈谈关于合作的事。

门房把帖子送到了甄婆子chu1，由甄婆子递到了喜春跟前儿来，问：“夫人可要见一见这两位？”

喜春摇tou：“不必了。”周家早前给过几次机会，本为的就是良xing竞争，彼此共同发展，这才主动给何王周几家下帖子，追求共赢，只王周两家不愿，喜春也不勉强，如今他们见了石炭后知dao后悔了，喜春却不会再给机会了。

虽说观望和犹豫是人的本xing，但这适用于普通众人shen上，zuo买卖的人，靠的还是min锐的直觉和判断，像何夫人这等min锐的商hu，彼此合作都有益，更能发挥最大的功效，选择王周两家这等商hu合作，难有甚么寸进。

喜春心里tou明白，这两家再怎么闹腾也是翻不出花儿来的。

她叫甄婆子不必再guan，甄婆子便当真把帖子和赔礼给两家退了回去，王周两东家收了退礼，却是无可奈何。

周家如今是喜春当家，喜春shen为女子，平日若非要chu1理的事，多数是在家中陪着周秉和几个小叔子，与其他男子当家不同，在外tou的花街巷、茶坊都是寻不到人的，这寻不到人，再多的言语也没用。

周夫人见周东家愁眉苦脸了好几日，拿出一张知府府下的帖子，还说：“这有何难的，知府大人爱妾沈姨娘膝下的二公子娶亲，全城有点名声的人家都接了帖子，那周家不得去的？”

“周家那位主事的夫人模样年轻，早前又是乡下来的，何家那黄脸婆三言两语的就把她给唬弄住了，分了好些石炭给何家，叫我遇上，我还能比何家那黄脸婆差的？”

周家的这位夫人可不是原pei，而是后娶的。

周东家也想起了夫人的能言会dao，当年就是凭着周夫人这一张巧嘴儿叫他抛弃了原pei，把她娶进了门儿。

“好好好，咱们家能不能zuo成这一笔买卖那就靠你了。”

喜春手里确实接到了知府家的帖子，到了知府公子娶亲这一日，两人也早早去了。

知府家门口门ting若市，沿街都是停靠的宝ma香车，几乎半个城有tou有脸的人家都到了，周家来得不算晚，在他们之前进去的人家更是多不胜数。

富裕家豪的商hu人家，州府大小官员等。

进了府，喜春被引去了后院。靠着水榭旁，左右两旁皆摆满了chang桌矮凳，望过去是亭台水榭，四时花景，喜春的位置算不得前，在右下递四排的位置上，在她之前是同知、知州家的夫人携着jiaonen的千金们，坐在主位下，甚至与知府夫人刘夫人平起平坐的则是秦州dao台夫人。

刘知府是一方知府，官拜从四品官职，上峰正是正四品州府dao台。这是文职，在知府之上，还有指挥佥事，文武官各有ti系，知府家大喜，武职上峰