炭司也如那沈凌一般，认为喜只有掌家的份，但产业握在其他人手中，这便表示，喜她可以随时被人给撤下来，换上另一人掌家。

中年男便推开门，抬手请喜去。

来人穿着一青长袍，面容儒雅，中年模样，见了喜二人便先打了招呼：“可是秦州府周夫人？”

乡野女能有多大本事？把石炭买卖给了周家，会不会搞砸了，砸了他们炭司的声誉？

炭司姓谢，年纪也是中年模样，穿着一官服，瞧着却威严得多，正伏案添着笔，只听沙沙动笔在纸上的声音，喜一回面对官员，心里多少有些忐忑，谢炭司与周家两位同样在衙门当差的伯父不同，周家两位伯父是亲戚，在面对自家后辈时那上的威严自会收敛，但喜与谢炭司可无亲无戚的，谢炭司可不会对她留情。

谢炭司：“周夫人如今掌家，与炭司的买卖营生自是可行，但若某日周家内，炭司也怕这买卖受到影响的。”

其实等过些年，喜以自己的本事占了

喜应是。

“多谢。”喜朝他微微颔首，这才抬步门。

车夫还与他们说，城中的商们平日也是在这石炭场买卖的。

“我人如今便在盛京，周家在城中虽不说有有脸，也是叫得名儿的人家，炭司大人若不信，可去周家打听打听。”

谢炭司：“周夫人，你们周家也有意这石炭的买卖？”

周家的情况无疑更复杂一些，东家在关外事，接手周家的却不是周家族人，而是这位乡野的周夫人，在炭司看来，这就是叫他们早几日一直犹豫不决之地。

“这话从何说起？”喜不解。

喜谢过，请他稍等片刻，他们来时谈的是往返用车，车资时辰计算，一个时辰半两银钱，车夫候着也有银钱，算不得白等，也和和气气表示不着急。

谢炭司看着她，好一会才指着一旁的桌椅请她座：“不敢当，周家在秦州府大名鼎鼎，我本姓谢，周夫人唤我一声谢炭司便行。”

喜福了个礼：“炭司大人。”

“炭司大人正等着，二位且随我来。”他当先走着，带着喜主仆往旁边搭建的小屋走去，到了门前，敲了敲门：“炭司大人，周夫人到了。”

谢炭司极为认真：“可是当真？”

“谢炭司。”喜顺着改了。

炭火买卖可不止一船买一船买这样简单，盛京至各州府虽有路，四通八达，十分便利，但河面在冬后从盛京到各州的路上，有不少段落会结冰，十分危险，少有船只会在冬后往来，这情况会一直持续到次年开之前，而买卖的，也需要在河面儿结冰前先囤积大量的货。

她心里一松：“我知大人的意思了，只别我的话不用，但在周家，我却是能当得家得主的。”

喜细细思索，方明白谢炭司话中之意。

里边赫然传来一严谨的声音：“请来。”

不过小半时辰，车已经了城，沿着官旁的小路一行行了两刻钟，便到了最近一石炭场。

谢炭司目光陡然转，中闪过几分满意来，嘴中却：“周夫人所说不无理，秦州府自是我们炭司首选，只秦州府中，能叫我们炭司满意的可不止你们周家。”

喜不卑不亢，满脸认真：“不会的，我相信谢炭司也清楚，只有周家才是炭司最满意的商家。”

石炭场理严，玉河上前涉了好一会，里边守门的又确认了他们份才把人给放去。这石炭场占地极宽，仿佛是在山坳，有大大的空地，地上翻起的泥土还夹着细碎的石炭渣，没走上几步，那炭司的人便赶了来。

商与炭司，不止是买卖营生，同样也牵扯利益，谁退一分，另一方必定少上一分。

一船石炭可不便宜，没有几家有那实力能连着囤积几船石炭。便是有那几商家联合，可炭司隶属官府，可不兴赊账欠款的。更不可能挨家挨去收账，他们更倾向于直接于一家合作，不必牵扯麻烦。

谢炭司见她每一都说到了重，心里不由就有了偏颇，只是，“周夫人，你说别的商可能因着银闹事端来，这我信，可你周家也并非就柠成一团。”

有人送了盏茶来，喜抿了一，心里先斟酌了一番，又摘了不合适的字、词，才回：“确实，听闻炭司也有意在几个州府选上一二长久往来的买卖。秦州府有官路、路，从盛京到秦州也只消数日，比其他州府要省上不少路上功夫。”

周家三房在秦州府是有名儿的商谢炭司有所耳闻，也曾亲见过周秉，炭司办事自是一条条的了解清楚，打从喜递了帖来，炭司便对周家重新审计了一番，也是正常筛选，每一个商在炭司都要被打探清楚才敢与之买卖的。

行便是前几载兴起的一门营生，专提各家拉货、拉人，各街上都有车行的行人在，门用车极为便宜。