昏黄的煤油灯下，粉红的迷人动着。那个遥远而神秘的文明古国，对每一个欧洲人都充满着致命的诱惑。

第3章莎草纸卷

考察队从法国南发，坐船跨过地中海，到达埃及北的亚历山大港。考虑到古埃及人有逐而居，把城市建在尼罗河沿岸的习惯，他们决定继续沿着尼罗河南下。

这日收工后，尔斯和弗兰克结伴来到河边，并排躺在草垛上，喝着酒，享受着片刻的闲暇。

尔斯一路走一路画，在他的笔下，留下了一张又一张的彩绘。用几百万块数吨重的石垒成的金字塔，矗立在一望无垠的沙丘上；需要三人合力才能环抱的型石残件，静静地躺在神庙的废墟中；神秘的象形文字和的画，遍布地下王陵四周，无声地诉说着这个已然没落的伟大文明曾经的辉煌……

能结识这样有名望、有学识的人，也许是个不错的机会？尔斯一饮下杯中的红酒。“什么时候发？”

红酒杯，轻轻地摇晃着，继续着刚才的话题：“我叔叔正在招画师，报酬丰厚，有兴趣一起去吗？”

1828年5月，考察队来到了埃及中城市：卢克索。

现在正是丰收的季节，河岸边是一片连着一片的金麦田。这里没有风霜雨，没有四季更迭。若不是麦年复一年地重复着播和收割，生活在这里的人们甚至受不到时间的逝。

商博良是法国著名的语言学家。六年前，他破译了象形文字，为世界打开了一扇通往古埃及这个文明古国的大门。之后，他受聘成为了卢浮埃及馆馆长。

从今天的世界地图上来看，埃及是非洲东北角的一个矩形，国界线平整地像是在切糕。其实在古埃及时期，国土面积要小的多。从万米空俯视，它就像一朵盛开的百合。尼罗河裹挟着南原的沃土壤，沿着狭长的上埃及山谷，一路向北奔而下，经过几万年的冲刷，在北形成了像百合冠般的下埃及平原。

“知商博良吧？是他和我叔叔一起组的队。这可是一次让人梦寐以求的探险之旅，你可不要错过啊！”

卢克索是新王国时期的首都，是当时世界上最大的城市，被叫底比斯。经过三千年的风日晒，昔日恢宏的城门、神庙、殿已纷纷倾覆，方圆十里内只留下了土坡和石块。

尔斯心动了。“我，行吗？”

尔斯的日常工作是将这些断颓垣上的文字图案一一拓印下来，装订成册，带回去供学术界继续慢慢研究。初夏的北非，气温近40度，在这样炎的环境下工作，实在是非常辛苦。