老太太命莹歌掌guan府内事宜后，莲儿便成了院中常客。每日辰时准点到来，将一摞摞账册堆在莹歌案tou，大到田庄收成，小到厨房采买，事无ju细都要莹歌拿主意。

这日傍晚，莹歌正在房中he对本月绸缎支取记录。初夏将至，各房都要裁制新衣，光是这缎子一项就支出了八十两银子。她纤细的指尖在账册上缓缓移动，忽然停在一chu1——大夫人楚连翘名下竟领了二十匹上等云锦，足够zuo十几shen衣裳了。

"莲儿，这大夫人..."莹歌刚yu询问，院外突然传来一阵嬉笑声。

透过雕花窗棂，只见一群媳妇丫鬟簇拥着一位华服妇人进了院子。那人彩绣辉煌，在夕yAn下金光灿灿，宛如一只开屏的孔雀。缕金百蝶穿花裙随着步伐摇曳生姿，裙边豆绿g0ng绦上挂着的b目玫瑰佩叮咚作响。待走近了，更看清她凤目han威，柳眉入鬓，chun上涂着时下最liu行的胭脂，红得仿佛能滴出血来。

人未至，声先到："我倒要看看，谁敢克扣我的缎子？"

那嗓音清亮中带着几分凌厉，惊得莹歌手中mao笔一颤，在账册上洇开一团墨迹。她慌忙抬tou看向莲儿，眼中满是询问。

莲儿低声dao："这是大夫人楚氏，闺名连翘。之前染了风寒，怕病气过人，便没参加家宴。今日想必是大好了。"

莹歌心tou一jin。这位大夫人早不现shen晚不现shen，偏偏在她批了缎子支取单后找上门来，绝非巧合。她shenx1一口气，整了整衣襟迎出去。

"嫂子。"莹歌福shen行礼，声音温婉，"莹歌见过嫂子。"

楚连翘站定脚步，凤目微眯，将莹歌从tou到脚细细打量。那目光如有实质，刮得莹歌肌肤生疼。半晌，她才捂chun轻笑："原来生得这般模样。怪不得见面第一天老祖宗就让你guan家。"

这话说得轻巧，却暗藏机锋。莹歌耳gen微热，面上却不显，只恭敬dao："嫂子说笑了。莹歌年轻识浅，不过是暂代些琐事，等嫂子shen子大好了，自然是要jiao还的。"

"jiao还？"楚连翘红chun微g，"我可不敢当。老祖宗既看中了你，必是你有过人之chu1。"说着径自往屋内走去，裙摆扫过莹歌脚边，带起一阵香风。

莹歌与莲儿jiao换个眼神，跟着进屋。楚连翘已在上首坐下，纤chang手指轻叩桌面："上茶。"

这反客为主的架势让屋内气氛顿时一凝。莹歌不动声sE，示意紫桐上茶，自己则在楚连翘对面坐下。

"听说弟妹扣了我房里的云锦？"楚连翘开门见山，指尖在账册上一点，"这是何意？"

莹歌早料到有此一问，从容dao："嫂子误会了。并非克扣，只是按例调整。府中规制，各房每月缎子不得超过十匹。嫂子名下已领了二十匹，超额bu分需等下月才能支取。"

楚连翘柳眉一挑："我怎不知有此规矩？"

"这是三年前老太君定的。"莲儿适时cHa话，"当时大夫人您也在场，还夸老太君持家有方呢。"

楚连翘被噎了一下，眼中闪过一丝恼意，旋即又笑dao："原来如此。只是我这次要的云锦是为端午进g0ng准备的，耽误不得。弟妹通rong一下？"

莹歌早有