艾兰特城堡的主厅shen夜仍灯火通明，彷佛白昼永不降临，只为某些人可以永不醒来。

墙上的兽首标本垂着乾裂的眼pi，红毯柔ruan却脏W，像一条已被踩出血印的地脉。

雷兹站在大门前，手中握着那封没有抬tou、没有署名的召唤信——只写着四个字：「午夜，主厅。」

门一推开，香气如雾涌出，混合着没散尽的酒、pi革与Xxian气味，迎面扑来。

那不是诱惑，而是一zhong残留在墙feng里的黏稠Sh意。这里不属於凡俗。

中央的红榻上，艾兰特侯爵仰卧半lU0，x口涂着金粉与香灰，彷佛参加一场仪式。

两名nV侍围绕他shen侧，一人扮作兔耳nV仆，一人dai着金羽面罩与鞭链，肢Tjiao缠，肋骨若隐若现，pi肤上画满花纹与符咒，像是某zhong宗教图腾与R0UT的结合物。

她们不只是「侍nV」，她们是这个世界中「被编排用来装饰权力」的qi物。

侯爵的tou侧斜倚着正妻——艾莉莎?冯?艾兰特。

她像置shen於歌剧包厢的观众，shen披紫绒开领chang袍，懒散地将一条tui搭在侯爵膝tou，一手端着水晶杯，一手抚弄shen旁nV侍的金sE假发。

她的chun抹了锈红，眼妆铺满黑曜闪粉，像是丧礼里的皇后。她的笑意——从未真正落入眼底。

「你终於来了，雷兹。」

她没看他，只是看着杯中的红酒慢慢打转。「别站在门口啊，进来，这是家族的夜课。你总得习惯，对吧？」

雷兹迈步进入，靴跟敲响地砖，声音清脆到不合时宜。

他无视了nV侍在地上爬行的姿态，也不理会侯爵伸手拍击其中一人T0NgbU所发出的脆响。

他的眼睛只扫过他们一眼，就像扫过厨余桶里熟悉的食物。

「父亲让我来，」他平静地说，声音低沉如冷水，不曾起涟漪。

「你看起来不像期待这场邀约啊，」侯爵抬起tou，笑容如狗T1aN刀。「不过别担心，接下来这点小礼物，不是要你享受，而是——赐你离场。」

乐师开始奏乐，是某zhong低沉guan弦编曲，断拍、怪调，如同断肢拼接成的舞曲。

nV侍们随之摇摆，笑声空dong，如机械人偶，pei合着节奏将这场荒唐的视觉演出推向ga0cHa0。

雷兹站在场中央，与这群人仿佛隔着一dao时间的墙。他的面孔平静如水井，静静观察着这世界最真实的面貌。

这，就是他所穿越来的地方。人类，早已不是中心。兽X，也不再藏於pi肤之下。

「你知dao吗，雷兹，」

侯爵的声音从两名nV侍jiao叠的shen躯间传来，语调温和得像在讲床边故事，「你的存在，本来就只是个偶然。我当时醉了，看她哭得ting像样，就让她进门，给了她一晚温nuan。结果她给我生了你。」

雷兹站着，没有说话。

「那nV人後来还想留下，说是为了你。可惜，她的shen份让整座城堡都臭了三天。」

侯爵一边说，一边轻抹nV侍额角的汗珠，那手势温柔得近乎病态，「你母亲啊，只是一个被我偶尔怜悯过的玩物，却生出你这麽个会站直说话的庶子。真是……奇蹟。」

雷兹不动声sE，他连呼x1都不加重。

「庶子就是庶子。」正妻艾莉莎缓缓起shen，走下chang榻，每一步都像踩在什麽卑贱东西上。

她走到雷兹面前，目光冰冷，如同在看一张肮脏的地图。「你甚至连姓氏都不该拥有。你知dao吗？你让这个家族的名字，看起来像市场里卖给乞丐的薄布。」

她伸手，在他x口轻轻拍了拍，像打落尘埃。「离开吧，雷兹。艾兰特不需要记录员，也不需要你。」

一名shen穿教廷法袍的年轻文书走近，递上一份装在黑pi封tao中的公文。

印章完好，用的是家族与圣殿双徽。

文件上用冗chang而古典的语言写dao：「为培养外地行政人员，特派艾兰特侯爵之庶子，雷兹?艾兰特，前往萨瓦沙领执行文书整编与基层行政任务，任期无限期。」

简而言之：放逐。只不过外加了优雅的理由与形式。

雷兹翻阅了一眼，没有反驳，也没有嘲讽。他只是抬起tou，语气平平地说：

「我可以今晚出发吗？」

整个厅堂在那一瞬间，静了几秒。

艾莉莎挑眉，侯爵放下杯子，连那名文书也微微愣住。

他们等着羞辱、等着抗争、等着眼泪，却没料到收到一个理X如机qi的回答。

「你……不想为自己说点什麽？」艾莉莎问，声音像雪地踩断的冰枝，细碎而不安。

「说了也没用，不是吗？」雷兹回望她，声音稳得如石。

那一刻，他看见她的嘴角扯了一下，不再是自信的笑容，而是一瞬间的迟疑——她彷佛意识到，这个庶子，不是他们熟悉的那zhong「低贱动物」。