备品——丝毯、檀木衣橱、全套盥洗。再挑三名年资高的侍nV，从今日起，随侍左右。」

侍nV长明显一愣。

那是仅次於王室血亲才能住的区域。

「殿下，这位……」她小心措辞，「尚无正式身分……」

卡尔抬起眼，只看了他一眼。

那眼神像冰刃切入皮肤，没有情绪，却b得人一句多余的话也说不出口。

「她不需要。」

「她是我亲自带回来的。」

「我说她是贵客，那她就是。」

1

侍nV长低头应声：「……遵命。」

卡尔回头看向艾莉西雅。

她站在他身後半步的距离，眼中不见惊喜，只有些许不易察觉的震动。

这不是她要求的身份，却是他给予的——以王权的姿态，亲手奠定她与这场棋局之间的正式位置。

他走近半步，语气微低，只让她一人听见

「他们要用身份定义你，我不允许。」

「你不是囚徒，也不是工具。从今往後，你的脚步——不必低过他们的影子。」

艾莉西雅望着他，没有立刻回话，只轻声说了一句

「这样做，你会招来质疑。」

卡尔淡淡一笑，转身离去

1

「我现在是继承人，让他们怀疑，是我的权力之一。」

——

卡尔走後，艾莉西雅静静站在原地，一时竟有些不知所措。

她被侍nV们引入内室，脚步轻声却迅速。三名侍nV分工熟练，一人端来热水与香露，一人从壁柜中取出丝质的衣袍，还有一人打开窗帘让夜风流入。

她还未开口，便已被请入了浴间。

温热的水漫过肌肤，带着花香与yAn光的气息，将牢房里的铁锈、cHa0Sh与Y郁一寸寸洗去。她的长发散开浮於水面，像一道被夜sE拥抱的银河。

她一动不动，只任由侍nV细细地为她搓洗手腕与足踝，那些被锁链磨出的薄痕依稀可见。她没有觉得羞耻，也没有抗拒，只是一种近乎超脱的平静。

像是这副身T，从未真正属於她自己。

直到她闭上眼，任热水淹过锁骨，才忽然想起——她自由了。真正的，没有镣铐的，自由。

她睁开眼时，泪痕已在睫毛间悄悄化入水中。

1

穿上新衣时，布料轻柔得几乎不像现实。丝质白衣贴身，外披浅金纱衫，腰系细带，竟与她记忆中圣nV时代的仪袍有几分相似。

只是那时，她穿着这样的衣裳，是为了被利用。

而现在，是为了……他说的那句话