某位年老的祭官咳了几声，低声问：

「只想告知您一件事，望您亲自验证——」

王座的倒塌，不总是由剑与血开启，

在某场由中爵主办的宴会上，原本应该谈兵法与g0ng廷趣闻的贵族们，此刻低声谈着的，是一个不该被提起的名字

有贵族私下互视一，无声地换一个讯息：

没有署名，没有威胁，却句句如刃。

当晚国王独坐书房，披着狐裘，眉目微皱。

嗣残缺，国力衰微，g0ng廷分裂，忠诚如砂。

密探问他：「我们什麽时候收网？」

那人立刻低，不敢回话。但空气里，已经现了退让与疑惧的气息。

着：「昨天才一枚银币，今天要三枚！」

「三王若真继位，你以为这些人会服气？」

老妇人低声咒骂：「王室又要开战了？还是有人私吞了粮仓？」

有人假装喝醉，在座前挥手

「听说东境粮了问题……三王迟迟不让人谈判。」

如果王室不能解决断粮，或许，忠诚也该改变对象了。

从一位市井妇人的抱怨开始，

三王怒目而视，声音寒冷：

「你是在质疑我？」

「其余之人，或向三王输诚，或暗通东境，或……等您驾崩。」

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「殿下……若粮仍不通，是否该……考虑与东境议和？」

「等他们自己走向那个名字——我们不需要b他们，只需要……在饿他们一。」

「您边，尚忠於您的之人，不过三位。」

他老了。

这些话，像雾，像cHa0，慢慢渗整个王城的砖。

只有最後一句，笔锋极轻

「有人说，东境封了粮是因为……他们不想让三王登基。」

「其一，您最年长的祭司；其二，还未站队的禁军总督；其三，您那不再说话的nV儿。」

甚至在王g0ng的内厅中，三王也第一次听见令人不安的声音。

「卡尔？你是说他是那个……放者？」

「我不谁王，谁先让我们吃上面包，谁就是我忠诚的对象。」

而在这一切悄悄转动的过程中，艾佛站在g0ng外某间钟楼的屋，看着下方的王都人。

但每个字都清晰、稳重、冷静。

艾佛笑着摇：

老侍从捧上一封无印无封的信笺：「刚送来的，说是急件。」

从一次不再相信的晚餐开始。

他接过，细看。

宾客们一笑而过，但神却都默默在心中计算

字迹不华丽，不是贵族书法，也非朝臣笔迹。

「听说了吗?.....最近在各个地方散的消息。」

「你看，他们已经开始饿了，不只肚，还有信任。」

「他在东境得了玛格丽雅的支持，现在听说连拉斯塔尔都回了。」

「王城仍尊您为王，但不是因为敬畏，而是因为——还没决定好谁来接替您。」

「陛下，臣不敢名，亦无意威胁。」

这封信不是为了告密，不是为了威胁，而是为了让他明白：王权已摇。

「你还记得那个传说吗？那个被放的王，好像回来了。」

而在第五日h昏，王城已经不再相信三王。

信末，无落款。

而更多的是——在井边、酒馆、甚至祭坛前传的耳语：

有时候，是从一个贵族的沉默开始，

他轻声对旁密探说：

「我们不能再把全筹码压在他上了。」