那一夜，雪停了。

老者的背影消失在营灯後，未留下名字，未带走承认。

火盆旁，帐内无声。

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卡尔独自坐下，摊开葛雷安留下的那本旧日志。纸页泛h，有些字迹已模糊，却仍能看见修士的笔触颤抖、乾裂。

「第12日，他在角落一夜没动……」

「第27日，他将半块面包分给病者……」

「第48日，我开始怀疑他真的是那群孩子里，最冷静的。」

卡尔指尖划过那一行行记录，不动声sE，眼神沉静如夜海。

直到最後一页。

墨迹已淡，但那行字依旧清晰

「他从没问自己是不是王子。

他只问：我今天会Si吗？」

「他不哭，因为他学会了，没有名字的人，哭也没用。」

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卡尔阖上书本。

良久，卡尔站起身，取下一旁箱柜里的旧木盒，那是当年从流放地带出来的唯一私物。

他打开，里头是一块乾裂的布巾，包着一枚早已断裂的银耳饰。

他凝视良久起身，走向火盆。将那本残册一页页拆开，平整、无声地投入火中。

与当年记忆里的木盒一同丢去。

纸张在火焰中卷曲、裂开、变成灰烬，化为无声的尘土。

火焰喷起一寸，照亮他唇角那一抹讽刺又决绝的微笑。

「你们为我写了生命的第一章，

那就让我亲手焚掉它的最後一页。」

他静静地抬起手，指尖落在左耳的边缘——

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那一处不完整的耳廓，凹陷而僵y，如今已被岁月磨得无痛，但仍隐约可见旧痕。

他指腹摩挲那一点凹陷，眼神空洞，彷佛能看见孩时的血与哭、火光与冷g0ng。

低低地笑了，像是笑自己，又像是在嘲弄命运

他笑着，语气轻得不能再轻

「这样我弑你们的时候，才不会太不孝。」

灰烬尚未冷却，火光余烬微燃。

艾佛踏雪而入，披风未除，嘴角挂着他一贯的笑意：

「我猜你还没睡，正好。我带来一个你会喜欢的消息。」

卡尔未动，只转头看他一眼：

「说。」

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艾佛拂开袖中藏着的书简与一枚深红蜡印，丢在案上。

「拉斯塔尔侯爵，已於昨日清晨重新封印家徽，正式复位。王室旧誓已不再拘束。」

「我们的人，现在掌控了东港南侧码头、五处粮仓，以及进港报关的名册登记。」

他顿了顿，语气带笑：

「你若下令，明日起──整个王都将断粮三日。」

卡尔慢慢坐回案前，拾起那枚印信，看着那只象徵鹰与雪原的徽章。

艾佛笑意更深：

「我只是看见一个不再流血、却依旧能让人屈服的年轻人。」

「三王子还在王都里抓内鬼、锁书吏、斩流言，你这边，已经把他的补给线剪掉了。」

卡尔抬眼，冷静道：

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「那就让他饿一饿，看忠诚是不是能当粮食吃。」

他将那封书信推回给艾佛，语气平静却冰冷：

「告诉拉斯塔尔，不必急着宣誓。让他继续观望，越久越好。」

「越多人相信他还站在王室那边，对我们越有利。」

艾佛挑眉：