次日，国王召开密会，神情疑虑。瑟维特否认一切，并愿主动书信往来供检查。

「瑟维特公爵，你有什麽要说的？」

但他知——这些字，是Si的；而这个朝廷，已经不信活人了。

「瑟维特公爵夜中常与北境贵族往来，疑有二心。」

当晚，瑟维特被宣布「重病辞职，静养乡间」，事实上，他被禁於内城西塔，与外界隔绝。

瑟维特抬看了一卡尔，那神不再尖锐，也不再防御。像一位长者，看着自己曾指过的年轻猎犬，如今已长成了吃主人的狼。

「老狗也会咬人。太久的老狗，该让牠睡了。」

当夜，卡尔走地下密室，一封签了血的书信，火烧一角。硫磺味溢，奈赫鲁斯自墙後的黑雾中现形。

他命人於国王夜间休憩时在香炉中混「月引」草粉

当然，瑟维特从未写过这些信件。

瑟维特停下脚步，最後一次说话，只对他：

国王言语简短，提三个问题——军备是否有私藏？财政帐目是否有隐瞒？王间的斗争是否知情？

「臣唯一的恳求是——王，仍信自己之，不信他人之影。」

卡尔知老国王近年JiNg神每况愈下，常梦魇缠，於是趁机一步C

三日後，国王召瑟维特公爵g0ng。整座内廷静如冰池。

「你会成王的。你b我们所有人都还冷。」

国王语气淡然，却透着不容置疑的疲倦与倦怠。

一封匿名信，被丢王的秘书桌中，内容简短，只有一句话：

同时，他安排一名替，穿瑟维特公爵家的黑袍，在月夜中废弃的书库——恰巧被一名王g0ng哨兵看见。

远站着卡尔，黑袍微展，神如冰。

卡尔在一次夜独会中，站在王室书房外静候，被召见时只是低声一句：

「臣……年岁已。若这王已无我立之地，臣自当退。」

整场密会，没有人明言指责。只有卡尔递上一叠文件——由他「亲查所得」，指向一批从北境走私g0ng的机密书简。

「帝国的磐石，碎了呢。」轻笑

瑟维特被送往西塔禁时，只带了两样东西——一卷旧历史书，一枚他早年写给国王的亲笔信，从未过。

最终，国王只是站起，缓缓说了一句：

说罢，他转而去，脚步声落雪中，不留痕迹。

卡尔没有去送他。只是转走过那扇金sE长廊，心中默念：

走王廷时，他最後回首望了一g0ng墙。

「公爵与外势力暗通款曲，意图扶持三王自立。」

「你杀了一个忠臣，却让国王以为是自己的……我都快Ai上你了，卡尔。」

「陛下若不信群臣，可信我。我没有姓氏，无人能买我、拢我、威胁我。我只有您。」

瑟维特一一否认，但他的声音里第一次有了迟疑——不是因为说谎，而是他察觉了陛下的信任正在崩塌。

卡尔JiNg心设计了第一个陷阱

「若是无辜之人，为何夜中不休？」

王看了他一，那一中，第一次现了裂痕。

不能动手——他要让国王自己动手。

风雪飘落在他白发上，他的影佝偻，却不颤抖。

卡尔在一旁静静了一句：

每一封都盖着瑟维特的印章，每一封都在诉说：

「但别忘了，越冷的东西，越容易碎。」

一会加剧幻听与怀疑的药。

他只是微微一笑，缓缓：

他满意地看着卡尔

那几夜，国王梦见旧日战场，梦见边人倒戈，梦见年轻的王后被密臣卖……而梦里说谎的人脸，渐渐重叠成了瑟维特。