「金魅不是古早以前大人家不堪受nVe的婢nV亡灵幻化而成的妖怪们吗？我记得怨气甚重，大分人都敬而远之？」听到这，阮原生也来了兴趣。

「这老板真妙！」憨吉赞叹。

他们站在山路蜿蜒的一片碎石草地上，後边是陡峭的山谷，风呼呼地从背後窜来。

「我阿爸告诉我，听说这有间客栈阿，」兰兴奋地说：「经营的人是个乌鬼番注四。」

「老板异想天开的和鬼界谈起了生意，答应定期祭祀，诵经或替那些金魅们完成生前未竟的心愿，换取金魅们在客栈服务。就像原生你说的一样，她们本就是婢nV，个个手脚伶俐，将有间客栈整理得一尘不染呢！」

妖怪们不断和他们而过，有些Sh漉漉的滴着湖，上还带着重藻味，有些赤足踏着草地的Sh泥，上还有鸟窝，这样混却又奇异的景象，便是聚妖城的日常。

===================

随着石阶攀升，喧嚣声渐弱，空气中多了一丝清冷的山风。耸立於山上的是一座有着低矮围栏，三层楼的木造建筑，有红sE的砖瓦和，绿sE的藤蔓看似肆意的缠绕其上，替暗sE的木墙妆，散发岁月的沉香。

「就是这儿了！阿爸说沿着红灯笼石阶上去，最上面就是有间客栈！」兰说。

注三乌鬼番：清代有记载台湾居住着黑矮人的传说，许多原住民也有类似黑矮人的经验。不到正常人的一半，手矫健。有些传说叙述矮人与原住民争执，有些则描述矮人及原住民互相易且帮助的故事。在中，黑矮人被明确地分成乌鬼番、以及之前提到的蔑夫诸，以及稍後会提到的长髯矮人及乌狗蚁。

「和鬼合作…？这老板招揽员工的光果真独树一帜！」阮原生笑着说。

一个大的黑影现在他们後。

火鳞鳄注三被主人牵着绳，大摇大摆地穿过街，偶尔调地甩尾，一小搓火星落到乐谷的裙上，乐谷气的扯住火麟鳄的的主人理论，那人不断赔礼，背上有鱼鳍，脖上的鱼鳃一张一合。

前是两排着灯笼的红砖屋和木造屋，延着石阶两侧蜿延而上，狭窄的街像蛇一样缠绕於三层的旧式建筑之中，嘈杂的喧闹声不绝於耳，小贩向人群殷勤的挥手，翻炒着腾腾的餐。

「他们也不敢在其他过活。」阮原生解释：「万一在其他地方被误认为害人或形迹可疑的妖怪，家族目就会通报布灵歌安，逐妖师会把他们就地正法或关布灵歌安地底下的监狱。」

注二火麟鳄：台湾澎湖地区传的海中幻兽，有金sE麟片的鳄鱼，尾如火焰，又称金麟火焰鳄。相传栖息在黑G0u里，如未善待会带来厄运。

「不，有趣的是有间客栈的员工！」兰神秘兮兮地说：「有间客栈指引路线的服务生，恰恰是一群神仔！」

「发甚麽愣！挡到本大爷的路了！」

「这没理阿，这样客栈的旅客不就更容易遇到危险……？」乐谷疑惑的说。

兰和憨吉被着踢踏舞，穿着帽和拐杖的骨骸人注二x1引而去，和一群孩一起乐的吆喝。

憨吉等人欣赏了一下门古朴的摆饰，正要踏木门，後传来哑的怒吼：

[作者闲聊/注解]

注四金魅：台湾民间妖怪，相传是在富翁家被nV主人nVe打致Si的婢nV，却每晚都会现细心打扫家中。某些饭店业会祭祀金魅，希望店面永保整洁之意。里去除可怕的背景，试图赋予这个熟为人知的传说一个更可亲的面孔。

注一象：明末於台湾南传的异兽，T型大如象，生角的异，能日行三百里，常被妖怪饲养为坐骑。

几百年下来，永平岛的大型商店、钱庄都由乌鬼番来经营。因为不擅巫术，他们以金钱的援助换取布灵歌安的庇佑和协助。

走过小桥的门廊，客栈大门两旁各摆着一株泥盆棕榈，有着绿开岔的叶片，盆底下是及膝的JiNg制石雕，正是一尊神仔和金魅，恭迎各位贵客的模样。

「爬上山腰，大概就到有间客栈了。」阮原生说。

着笔字的，是上长满蛇鳞的异人攀谈许久。

「这不用你说大家也能猜到。布灵歌安指定住宿，老板肯定是黑矮人。」乐谷说。

「还有阿，有间客栈的清洁员，都是金魅注五！」

「这就是老板经营老的地方了，有订立契约的神仔因为和老板合作包吃包住，不但指引客人尽心尽力，还会把坏人指引到荒郊野外去！」

乌鬼番是永平岛黑矮人一族的特称，古早的黑矮人善於歌舞和农业，但因各大家族几乎占领了绝大分的良田沃土，乌鬼番只好改行，意外发现他们在经商一天资过人，原本喜Ai看h金稻谷的乌鬼番摇一变为Ai数袋金币的商人。

「聚妖城里的妖怪还真多。」憨吉说。