“杀死观主的……是令——许婉容……”曹炎彬陷了思。

许丹青：“断臂跟刺客无关。不过我找你来，正是为了刺客之事。”

此时许丹青眉胡上全都冻了霜，上落满了雪，仿佛成了一个雪人。曹炎彬见状，大为愧疚，赶邀请许丹青和沈霜二人上车休息。江洪县县令见团练使没理自己，却请了两个落拓的平民上车，一脸错愕。随后，车上的车夫告诉县令:新上任的团练使这次轻车简从，不想讲究太大的排场。车夫让县令把依仗都撤了，然后车悄悄地了城。

沈霜听完这番话也一下懵了。原来同样一件事，在两个人的中，竟然是两回事：温玉侯给自己讲的时候，并未说明毒玉寒刺杀观主一事，可见是观主、许丹青都把这件事替毒玉寒瞒了下来，还放了她一条命！

曹炎彬所说的黄国、妖灵、刺客，是炎国面临的最大威胁。

黄国，即黄帝的势力。炎黄两国的战争已经持续了八百年，黄国不断蚕炎国土地，终于把炎国到了炎黄山脉以西，炎国退无可退，最终在雷泽战场与黄国形成僵持。

许丹青：“不用叫她嫂，毒玉寒是刺客，她女儿许婉容也是刺客。十六年前，朝廷对刺客并不重视，也没有现在这般严厉，因此你当时作为朝廷命官，看在我的面上，放了她一。可是自从她随我了白象观以后，毒玉寒便伺机刺杀观主。观主仁慈，识破了她的计划，于是把她赶走了。没想到她贼心不死，竟然派了许婉容来刺杀观主。这一次，却终于成功了。”

两人先是寒暄一阵，说了一下近况。曹炎彬问及许丹青的断臂，许丹青却只是轻描淡写地带过，曹炎彬若有所思，忽然：“跟刺客有关？”

许丹青：“当官也好，不当官也好，都能为朝廷效力。何况，官场险恶，繁文缛节太多，我不愿受羁绊，所以也不当官。”

团练使。那么你为什么不去当官？”

曹炎彬：“大炎国表面上的威胁在于黄国的步步和妖灵作，但是依我看，最终能灭亡炎国的，非刺客势力莫属！”

曹炎彬倒一冷气：“那可是她的女儿啊……毒玉寒真的会这样？”

曹炎彬大惊：“莫非，是……嫂……十六年前，嫂说她脱离了刺客组织了！”

这人叫曹炎彬，是许丹青的故。二十多年前曹炎彬还是一个小小的亭长的时候，许丹青曾帮助他缉捕过刺客。

曹炎彬：“听说贵观的观主前些日被刺客刺杀。我刚一上任，就借着视察的由先来了这，其实是为了查明这件事情。”

曹炎彬本想请许丹青在县城吃饭，许丹青却说此时天已晚，还是不要扰民的好，于是那中年人命人把两张几案拼成一张，又派人买了些酒菜，三人就在车里，照宾主次序坐定。

沈霜到了车上，才发现，这车内要比外边看起来还要大，上下分为两层，上层是卧房，下层是两张大的梨木几案，一张用来办公，一张用来就餐。

妖灵，即妖界势力。本来人族、妖族井不犯河，然而大将军为了搜刮灵石，竟然默许手下去妖界或偷或抢。于是妖界也开始反制，放纵灵兽来炎国作。人族、妖族表面上依旧和平，可是私下里却剑弩张，、冲突不断。

一个时辰以后，天已晚，车即将江洪县，县令早早在大门等候了。这时候，车停住了，从上面下来一个壮的中年人，穿官袍，脚踏官靴，大步星地走，却不是走向江洪县县城，而是转走向车后边，隔了老远就双手抱拳作揖：“丹青兄台！我不知是你！恕罪恕罪！”

许丹青：“前些年，刺客还只是杀一些贪官酷吏，后来开始延及朝廷命官，这些年来，与朝廷有关联的江湖门派也成了他们的目标。这次，连大辽州十三个门派掌门之一都被杀了，可见他们的野心不小。”

许丹青：“我不敢隐瞒。杀了观主的，是我的女儿，许婉容！”

曹炎彬接着问：“丹青兄台，小弟此次前来正是调查贵观观主的凶手。兄台作为当事人，不知有何线索？”

许丹青：“我和毒玉寒分别已有十六年，可是许婉容看起来却只有十四岁。也就是说，许婉容在十四岁的时候，就已经了元灵境界，学会了‘驻颜术’。这么快的修灵速度，有两可能：第一可能，她是天才。第二可能……”