我清楚，为何还要来问我。”

“殿下说笑了，纯牧一直远在北境，陛下近况，如何得知。”许纯牧望着这富丽堂皇的宫殿，蓦地想到什么，再问，“楚氏拿捏住了陛下，那国印如今是在他手中，还是殿下手中？”

江晏迟心中的不安渐盛。

“在，在……”

许纯牧眉头一皱：“还扣押在楚歇手里？”

“在我手中……”

江晏迟脸上血色一点点褪去，他看着面前的许纯牧，听到他说“虽然冒犯，但是还望殿下将国印交于臣下一观，以断真假”，茫然地伸手指了指那案上。

许纯牧白皙修长的手指郑重地取下国印，看着上头被磕破的一角与爷爷曾给自己看过的画像一致，才道：“是真的。当年永安之乱时，是我许氏镇守国印长达八年，绝不会错断。如此甚好。”

手指，指骨匀停。

身形，颀长削瘦。

像，又不像。

江晏迟手撑着头，发觉自己怎么也想不起来记忆里阿牧的轮廓。

只伸出手一下抓住许纯牧的手腕，才发觉没有想象中瘦弱。拉扯一下后那人也纹丝不动，还问：“殿下，怎么了。哪里不舒服吗。”

这个人。

虽温润却清冷，性子里透着钢直与无谓。

他想不起阿牧的眼睛。

但他记得他的眼神。

那双眼睛的温柔里，像是藏着某种脆弱的执拗。

“你，你是……是许纯牧？”江晏迟再问。

“是。我是镇国侯许邑之孙，许氏纯牧。”许纯牧似是想到什么，将腰袢许家令牌取下交到太子手中，“不会有假，有令牌为证。殿下是初次见我，我又是孤身前来，殿下有些怀疑也是正常。”

江晏迟踉跄两步。

不对，这不对。

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究竟是哪里错了。

‘殿下，我是镇国侯许家派来襄助您的。’

‘实不相瞒，我并非寻常的许家后人，我姓许，名纯牧，字隅安。’

许纯牧走进了，将令牌递过来，江晏迟看着那一双指骨分明的手，细长而白皙。没有接过令牌反而握住了他的右手打量着。

食指和中指内侧明显有长年弯弓射箭，舞弄刀枪留下的旧茧。

并不是那双教自己拨弄琴弦的手。

许纯牧似是没想到这茬，愣了半瞬，利落地将手抽回：“殿下做什么。”

微蹙着眉，过了好一会儿，才说：“辜负殿下了，纯牧自幼在边境无人管束，不懂这些上京城的规矩……旁的事，只怕，也只能辜负殿下厚爱。”

最后一句婉拒的意思十分明了。

“那你不愿做太子妃……可是要去求取你喜欢的那位姑娘？”江晏迟言语里似是有几分试探。

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“纯牧未曾有过心上人。”

江晏迟愣了，寒意自脚底而起。

仿佛有什么轰然倒塌。

这个人，不是他的阿牧。