徐藏香看了越荷一。凤眸女温和淡笑，那神情气度竟像极了李贵妃。但是，她就肯定自己方才翻名册时记下了楚怀兰的生背景，绝不至于听不懂这番话么？目光又落在楚怀兰其后的那个名字上，越荷！越威将军的嫡孙女，今上所勾必选之人！

一场由顾盼生的波澜消弭于无形，越、楚二人自是顺利过选。此时留下的不过六十余人，其中

徐藏香是个三十多岁的女，发梳的整齐端正。很少笑，寡言少语，但并不苛刻，为人持端正。因她有个叫瑞香的妹妹在贵妃边服侍，所以了李月河的心腹。越荷心，也不知自己死后，瑞香是否被调去了藏香边，她们妹如愿在一了么。

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楚怀兰并不理会秀女们小声的惊呼，推开越荷的手，仰直视着徐藏香平静无波的双，重复：“请徐司正解释，顾姑娘过选是何理？”

“婢尚局徐藏香祝各位小安。”

徐藏香的目光平稳掠过顾盼的臂上创痕，连一刻也不曾多停留，而是万分仔细地将她全上下都扫视一遍。顾盼抿着嘴，渐渐变得满脸通红，神中犹豫、后怕与倔。而徐藏香沉静地看着她，用平稳、毫无情波动的声音说：

都是自愿报名，因此楚怀兰同情于她。

“左拾遗顾无益之女顾盼，过选。”

顾盼，这名字和她的样貌倒是极为贴切的。

“楚小蒙圣上恩泽才能来京，心下震慕惶恐，这才言行失当，还望徐司正宽宥。”稍一顿又，“听外面的妹们提过两嘴，徐司正最是明理知事，想必可妥当置。”

越荷情知不能再让她由着发作，二人都是前朝遗眷，或许不至共荣却必定会同休，来到这中必要谨慎小心。遂上前握住楚怀兰小臂，迎上徐藏香带着审视的目光，坦然而温文：

心中才了亲切，忽然忆起，迎接新秀女分明是尚局之职，而徐藏香却是尚工居之人。不知刚才她的确说的是“”字，抑或只是代人办差？越荷讶异之余，终是在心底渐渐起了寒意。

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少女形微有所动，仿佛在听楚怀兰的话，又仿佛没在听。

所有人都望向她手臂上的创痕，而顾盼也几乎是带着一挑衅的目光看向了徐藏香。

顾盼讶异回，神不觉一丝轻松。却见是楚怀兰走了行列，扬声询问，越荷阻之不及。她虽并未大吼大叫，然而嗓音明亮、齿清晰，在静寂的室内尤不能忽视。

越荷正讶异于她的大胆，徐藏香已沉稳而肯定地说：“顾小仪容大方，无瑕疵，自当过选，无有差池。”又接过小女递来的秀女名册，打量了两，“楚小，女当有贞静少言之德。”显然是记住她了。

“这是自然。”徐藏香微微一笑，敛去心中疑惑。

楚怀兰大惑，还要追问，已有老女前来，领着换装完毕的少女们排成行列，去隔一间屋室接受查验。那明眸少女恰好就排在楚怀兰与越荷的前面。楚怀兰看一室的莺莺燕燕，不由咋：“人可真多，怕是不缺我一个。”

秀女中有幸灾乐祸掩鼻轻笑的，也有满面关切颇觉同情的。但楚怀兰只见到另一边被剔除资格的女孩们忍泣、小声呜咽，心中不平之气更作，向前一步一仰便要继续争执。

见快到自己，越荷暂收敛了思绪。恰好此时那明眸少女迈步上前，听见女报的是“顾盼”的名字。越荷便也随旁人一起看她。

顾盼的眉一抖，神不知是侥幸还是羞恼。但她仍似不服，忍不住张：“你……”“敢问徐司正，顾姑娘过选是何理？”却同时被另一个明朗的女声打断。

越荷却久未答话，直到楚怀兰问，方微不可查地摇了摇，轻声：“未必如此。”观那女的神姿容，她心中已有猜想。

顾盼走得又快又急。她步迈得很大，像是刻意要让自己显得鲁，然而从小浸染的贵女气派却难以抹杀，仍然在眉梢角来。