郁明的院比以前住在扬州时要明亮畅阔，院里新栽的荫绿方显郁葱；转过白鹤游廊就看见郁明正坐在荫绿下的石桌边调酿着酒。

郁明才放下煮酒的皿起：“来了怎么都不提前说一声！”郁明笑，语气才染上几分浅淡的笑意，“如今可让我惊喜！”

“五姑娘，林家的两位表姑娘来了。”郁明边的大丫鬟夏见到嫣玉黛玉，喜地回扬声禀报。

“我这里许是有些了。”记得还放在月牙桌上的诸多调香盘和香笼盒，郁明门前就先与她们说了。

郁明自斟了一盏清酒，才笑起来：“玉儿不但对茶研究甚，连这酒也这般熟知。我自是骗不过你们的，这正是青莲酒。”

郁明挑了一瓶秋香给她们看，将秋香置在烧的酒盏盖上，很快香就漫遍屋里。

就各自斟酒喝了两盏，郁明吩咐秋华收视了酒，她和嫣玉黛玉一同了屋里。

晚上在徐老太太院里用了晚饭，徐老太太慈和地笑着叮嘱了她们：“若去七夕灯会也无不可，只是要好斗笠，要好好同随侍在一起。”

嫣玉笑说：“那下次我们过来，先提前半月写好拜帖送到明面前。”

“这香都要合着时节熏来的。寒冬的时候熏上羊，很快屋里就的。”

“是之前我们两年前无意中得到的一盒香，听说是从西域传来的般若，想来明会喜的。”嫣玉才解释说。

“明可莫要哄我们。酒清回甘，甜香澈清，可不像是五年的黄淮酒。”黛玉端起酒盏轻嗅，就莞尔望向郁明，“这应是青莲酒吧？用夏日新鲜的莲去芯酿，只需一月，便成这青莲酒。”

郁明只带她们临窗坐下，才略微苦笑说起：“从前在扬州闲暇无事，只能鼓捣着香来打发时间，如今就将香都带到京城了。”顿了下又，“你们若喜什么香，可都告诉我，我给你们调着。”

嫣玉便：“我们妹都不懂这古香之，还是在明这里才能有其用。所谓宝剑赠英雄，红粉送佳人，这香也就与明最是相宜的。”

郁明狐惑，就打开荷包看见里面是一只掌大的匣，匣里盛着五六粒黑褐的香，初打开匣已嗅到郁的芬香扑面袭来。

盛暑初散，秋意未至，香反而是不合时宜了。

黛玉想起又取荷包放在石桌上给郁明：“明回京，实乃喜事，这是我和带来送给明的，你看看可喜。”

郁明狡黠笑起：“你们觉得如何？”

开了雕窗散去屋里浅淡的香，又给她们姊妹盛了冰镇酸梅汤。

似往常一样去拜见过徐老太太和大夫人李氏，就过去郁明的院。

徐家上下都是一片喜气，徐谏之妻虞氏刚怀了嗣，带着长演哥儿在院里指挥着丫鬟婆张挂彩灯。

“西域般若。我记得在古籍中曾见过，没想到如今竟能亲所见。”郁明喜地说，就小心地将匣合起来让夏将香放在屋里的香笼里，才回与她们姊妹说，“我可实在是很喜这西域般若！只难为你们还惦记着我了。”

“这是······”郁明浮起惊喜之，将香凑到鼻尖细嗅，却始终想不起来这究竟是什么香。

“这可不必劳你再费心思了。上次你给我们的那些香都还搁在炉了呢。”嫣玉就连忙婉拒了。

“贫嘴！”郁明笑意不减，拉着她们姊妹到石桌边坐下，取了酒盏各斟了半盏给她们，“这是在黄淮树下酿了五年的黄淮秋酒，尝尝如何滋味。”

郁明浅笑：“我也不过是稍稍偏好此而已。”

月门后就看见占了大半的香料，尽早有心理准备也不免惊讶。

“小妮也敢来调侃我了！”郁明就夺过团扇佯作要打她。

轻抿小清酒，果真是莲味回甘。

黛玉持着团扇轻摇，故意夸张说：“明不愧是制香大家，若在暑夏燃一粒香，这屋便不能再坐了。”

得到了徐老太太的允许，几个姑娘连忙喜应下。

，想来是郁明已是议亲了。

谏大嫂的妹妹？嫣玉骤然想到了姑苏的虞菁，只是菁不是已经家了带发修行的修士吗？嫣玉又还有些不解。

“过两日谏儿媳妇的妹妹来京，那姑娘与你们年岁正相仿的；到时候你们同虞家姑娘一起去看七夕灯会。”徐老太太想起此事又说。