昙一现，转瞬即逝。

《海棠溪》被誉为海棠颂之首，薛涛诗词过人，令她许是倾慕。

伺候在侧的如将小罐海棠呈上来斟在玲珑的酒盏中，清澈的酒香郁，令人嗅之已醉。

薛洛本是不与她逞之辩，偏是甄妍要用她的长嫂河清公主说事，才激怒了薛洛。

嫣玉倒没有那么多心思，于她而言也没有什么区别。

那边甄妍也端起酒盏喝了小海棠，语气温温柔柔地跟薛洛说：“洛妹妹，这海棠还真是别致。听说这海棠是昔日河清公主所创，想来也是河清公主将海棠的方传给洛妹妹的。”

“教风景驻仙霞，面鱼总带。人世不思灵卉异，竟将红缬染轻纱。”嫣玉思及薛涛笺的《海棠溪》，就选了这句诗。

薛洛还没有开，她亲李纹就狠敲了一下她，凶地说：“不成！母亲特意叮嘱了，是不让你和慕儿喝酒的。”

李纹气哼哼：“小没良心的，我可都是为你好。”

甄妍自诩容貌才情皆不逊于人，又是不俗的大家女，她踌躇满志自是想要成为母仪天下的皇后；然而晋王与赵王已有嫡妃，纵是甄妍再骄傲也无以企及凤位。

嫣玉从绣帘隙望向外面，不远有官兵在巡逻着，在城门下查看来往车的文书。

庄慕仍是揣揣不安，张地听着车轱辘缓慢转动的声音，直到过了关卡才低声向嫣玉问：“嫣，前儿我听说扬州城外有贼人作，你可知晓如今如何？”

“嫣，怎么了？”庄慕有些不安地问。

“慕儿，你先回去歇着吧。”李纹正来看见地上狼藉，就走过来温和地说。

李纹静望着庄慕远去的背影，慢慢皱起眉，心中隐约不安。

嫣玉仍神地望着外面不断倒退的青山，许久才回首摇摇：“扬州是盛世繁华之地，余者也便不得而知了。”

“慕儿还是很听话的。”李纹欣地抚着庄慕，又向李绮说，“若四妹有慕儿省心，我这个的就很宽心了。”

宴后不久，已是临近年关，贾派了钱易媳妇来接嫣玉和黛玉；听说庄老太太去凉光寺礼佛，贾也将庄慕接到府上。庄慕抱着玉枕靠在车上小憩，黛玉也坐在庄慕旁边闭目假寐；嫣玉却是神采奕奕，伏在纱帘边撩起绣帘一角往外窥望。

不过看见签上的海棠，嫣玉突然想起曾经黛玉题在画上的诗句。

她蹲下拾起一支签，却是一支昙签。

发生这样的闹剧，大家也没了方才玩闹的兴致，夜宴就早早结束了。

“海棠。”薛洛笑，“是我酿的，埋在海棠树下。香甜绵密，最是宜人。”

看见甄妍和薛洛刀枪剑影，几个姑娘吓得都不敢轻易言；还是李纹来打圆场，她们碍着江娘的面也就顺着台阶下来。

车猛然停下，庄慕和黛玉骤然惊醒，尚且不知发生何事；钱易媳妇在车外低声禀报：“姑娘放心，前面官兵例行检查，惊扰到姑娘了。”

“不会有事的。”嫣玉对她轻笑着。

“纹，我没有要喝酒。”庄慕委屈地咂咂嘴。

看见骑站在矮坡上的人，嫣玉不由掩轻笑，才放下绣帘。

庄慕神黯然地低着，似若心神不定的模样。

“纹。”庄慕悄无声息地将那支签藏在衣袖里，才站起来展开笑意，“那我先回去了。”

薛洛递了一杯酒给嫣玉，似笑非笑地说起：“海棠是喜庆之，和嫣妹妹的也相似。嫣妹妹尝尝这酒。”

两个小的也好奇地凑过来，李绮：“洛，我能尝一吗？”

“我姑母是中的贵妃娘娘，我表兄是晋王，我也曾随父亲母亲上京见过贵人的。”甄妍神情得意，仿佛那是令她无比骄傲的事情。

庄慕落在最后正起离去，衣袖却勾到竹签散落一地。

李绮将绣团挪到庄慕另一侧，拉着庄慕用刚好让李纹听见的声音说着悄悄话：“我三比母亲还着我。”

一枝红袖压海棠，半城烟雨云外山。

“是，那便祝你如愿以偿。”薛洛角浮起冷笑，就端起面前的酒盏一饮而尽。

嫣玉以为是寻常果酒，轻嗅到一阵奇异的芳香时才抬望向薛洛：“洛，这是什么酒？”

薛洛的脸变了又变，眸中已是染上冰冷：“甄长在金陵，竟是对京城诸事如此清楚？”