方式也为时过早。

烤箱发出运行的噪音，池雪焰倚在厨房的台面旁，笑着告诉他答案：“我爸妈第一次听的时候，先是愣住了，然后用很难以置信的语气问我，是不是在把他们当小孩哄。”

贺桥大概也想到了同一处。

然后，他又说了一次：“生日快乐。”

“……明年还要吃这个蛋糕吗？”

蜡烛和圣诞树一样，都是用来许愿的。

身处新家的厨房，在相似的甜蜜香气里，他主动问起那个池雪焰在很久以前讲起的故事。

窗里的灯光映出两棵曾寄托过心愿的圣诞树。

那是含义截然相反的祝福。

“我干脆地承认了我在哄他们，当小孩一样哄。所以他们忽然又拿我没办法了，要么在厨房听故事，要么去客厅等甜品和热牛奶。”

“我已经忘记那天是因为什么事，反正，我开始做蛋糕，他们也跟进厨房，想继续吵下去，结果，我突然开始讲童话故事。”

在轻松愉快的回忆中，池雪焰将混合好的面糊倒入纸杯，放进烤箱。

他有了一个新的家，虽然现在还不是真正意义上的家。

冬夜里清透的玻璃窗前，池雪焰低头笑着，在一旁等待的贺桥凝视他的背影，脸庞上也带着连自己都没有察觉的笑。

这是他见过最简单，也最特别的生日蛋糕。

旁边还有两杯热牛奶。

窗外的寒风漫过凋零的叶子。

“不过，相同的招数用多了，总会产生抗体。但刚好，我毕业后开始做儿童牙医。”

贺桥语气认真地列出三个理由：“没有奶油，大小刚好，我应该也能学会怎么做。”

松枝上再一次落满了雪，却是温暖而柔软的味道。

大概是没有的，因为他很快就放弃了自己曾经喜欢的职业，去了家里的公司挂名。

闻言，池雪焰似笑非笑地看了他一眼，便不再说话了，捧起手边的玻璃杯。

“到目前为止，这一招还没有失灵，因为我总有新的故事。”

“你妈妈不爱吃甜食吗？”

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池雪焰讲到了最后，回忆便与现实接壤：“而且，最近也用不上了，不常住在一起，没有架可吵。”

他在书里讲过这个童话吗？

所以一开始时，贺桥都不知道他是牙医。

池雪焰曾无数次对不同人讲起这个新编的童话，唯独在今夜，忽然切身体会到一种寓言般的气息。

池雪焰在他对面坐下，轻声道：“家里没有生日蜡烛，但这个蛋糕长得很像圣诞树，放上棉花糖就更像了，所以我觉得可以代替蜡烛的功能。”

原版故事里，王子有了心爱的公主，将要与她结婚，而小人鱼颤抖着丢下刀子，在天亮时，成了海面上跳动的泡沫。

而贺桥开始品尝属于他的生日蛋糕。