冰月登上辇车，不经意的朝後看了一，远翠楼的玉茗姑娘也在侍nV们的搀扶之下，坐上另一辆车。

山池畔的游乐依然在继续，乐班番演奏，宾客们聊天、饮酒，偶而有人对着台上诸姬指指，大概是在猜哪位名姬会当选今年的魁。冰月尽可能掩饰心中不安，台上各名姬则是烈地攀谈，她们应该相互熟识，其中一人还转过来瞄了下冰月。

「伯显兄所言甚是。」一个熟悉的声音响起。

自当选。」尹公表情严正，语气定地说。

她忆起曾在梦中见过这样一棵芙蓉树，在冰霜中伫立。

车阵由乐伶前导，鼓声响起，辇车缓缓移动，另有戏班在车阵中唱起采苓谣。冰月环顾四周，一名辇夫在前方拉曳，随侍在车旁的是一名举着牌的小厮，後面跟着几名侍nV。参与宴会的宾客也与车阵同行，各自骑乘车，浩浩地朝向城中闹区行。

己亥岁中秋之夕，韩王大集诸姬於楼台之会。四方豪贤，车骑盈闾巷。

芙蓉，在万萧瑟，秋声淅沥的时节，唯有傲然拒霜的芙蓉才会开，因为环绕芙蓉海，这主厅才会唤「宜霜玉厅」。

冰月心思纷，匆促间望向主桌，只见韩王朱仲鋆也正对着她鼓掌，她压下心中的不安，依言向韩王行了一礼。

突如其来一风，向芙蓉树席卷而去，大风过，刮起漫天的，周围男nV的行姿被一团绦红sE云雾遮掩，只余下孤绝的树。

几名侍nV引领她往前走，台下已停妥一以芙蓉装饰的辇车，车上的窗轩帷帐全被拆除，是为了要让沿途观礼的人都看清她的姿容。

芙蓉多在清晨时分开，初开时是淡雅的粉sE；过午後，会在yAn光的照S下，慢慢转为绦红sE。

共喜巧回，不妨闲影，

朱仲鋆在齐纾的伴随之下，从大厅内走向主桌。众人立即起行礼，连池边游人也停下了手边的活动，向朱仲鋆躬下拜。

品：丹桂太史──芳心时向人间开。

此刻天空清朗，午後yAn光从云朵和树木的隙中洒下，盛放的芙蓉闪耀缤纷，红得有如微醉的人双颊。

莫嫌开最晚，元自不争。

yu定案，致秦淮名姝五十余人，选尽姝之慧丽者，俱擅才调。一时之盛，嗣後绝响。《诗》云：「维士与nV，伊其相谑。」非惟「佳人难再得」，名士风亦仅见之，亦相际为尤然耳。

远翠楼玉茗姑娘，芳韵依人，媚姿真足，举止风韵，巧妆匀丽。当许附榜会元。

品定下，诸姬之中，沿寻楼冰月姑娘，庄妍靓雅，风度超群，清姿雅质，独殿群芳。皎黠国sE，诸姬无其右者，当以第一许之。

原本坐在主桌的四人也站起来，步向齐纾和朱仲鋆，众人开始低声谈。冰月坐在台边缘的席位，所在位置听不见他们谈话，单就某人提了声量，并激烈的指手画脚看来，六人似乎起了争执。齐纾还声说了一句，「英雄识人，自有定见。不必待见诸後方能定也。」

染金风里，宜霜玉滨，

冰月竖起耳朵，想听清他们在争论些什麽，只是话声已落，六人转向後方的主厅走去。

「冰月姑娘品韵才sE兼，令人惊YAn不已，请上台。」齐纾个手势，立即有仆役前来，引冰月到台上的席案座。

韩王亲自评？

人群传阵阵喧哗，原来退到厅中的四人，现在依序走了来，其中三人在主桌坐定，一人执起卷案朗声诵读：

「韩王爷。」尹公行了一揖。

品：芙蓉魁──雨後霜前着意红。

爆竹声响起，开的鼓乐回在金陵的街，两旁人声鼎沸，万钻动，彷佛为了争睹今年魁的风采已等待了许久。冰月很快就注意到她所x1引来的目光，年轻男激动地呼唤着她名，或向车阵抛掷鲜，车行之均响起一阵呼。而在街两侧的楼上，纱窗齐启，居闺阁的nV眷们了怨妒又鄙视的神情。

冰月在慌中被数名侍nV簇拥到台前。一名侍nV为她披上锦绣霞帔，上珠冠。不知何时来到月台下的乐师开始奏曲，悠扬的丝竹萧在耳边作响。

齐纾走上前来，在冰月边低声说：「姑娘已被选为魁，依礼应向评判致意，接着还得绕行游街。」

红芳晓，绿树秋风冷，

过往定案的名人雅士，都只会在决定魁後现，不会参与评。冰月心中诧异，却还是随着众人敛衽为礼。

颂辞一落，台下众人同声叫好。

或许命数早已注定，她将如芙蓉盛开，然後寂寞凋零。

呆坐片刻以後，冰月发现了原本没看到的东西。主厅左後方，有小溪穿过，溪边榭，竟是一片绚烂的芙蓉海，树缘溪傍渚，绦红sE的如细雪般纷纷飞舞。

震响的乐声、赞叹声、呼声，让冰月第一次到一丝希望在心中升起，或许她的仇敌也正在某看着她，等着接近她，那麽她离复仇之日，又更了一步。