一年多前七王大败丹梁，班师回朝，大受陛下褒奖。如今十余月过去了，这位肃王在朝中的声望与地位都愈发，手中权势也如日中天，风直太萧桓。从前太从旁协助国君料理政务，六都由萧桓一人统，如今半上杀一个七王萧衍，恐怕这大越的天，很快便要变了。

客寒暄几句，长公主约莫觉察了什么。她秀眉微蹙，视线在一众宾客郎们细细搜罗一番，不由狐疑地挑了挑眉，看向宣王，“我以为老七与五弟都是华珠的博士，理当同来的。怎么，老七没来么？”

华珠唬了一，看清来人面貌后不由翻了个白，斥，“兄姊们正说你呢。换个钗罢了，怎么耽误上这么久？”

娘郎君们徐行，正说着，将将行至一垂门前，一抹倩影便悄然溜了来。

礼书叹了气，庆幸，“得亏长公主一门心思都在七王同华珠上，没有察觉咱们府上少了个娘，不然可就糟了。”

这话，萧穆的神情几不可察微变。他很快回过神，朝长姊揖了回手，说，“原是来了的。方才孟楚来寻，想是兵又有要事了。”

四娘摇，“并未。”说着稍顿，又正了容压低嗓定定，“说来你得好好激七王殿下，你不在，他恰巧也不在。公主只问了几句肃王，并未察觉到你上。”

娘郎君们面诧，抬望，只见前诸位上宾中多了抹大的影，同宣王两个并肩同行，周上下都是光华璀璨。

“肚疼肚疼。”明珠悻悻笑着随敷衍。一路跑得急促，七娘正拿小手捂着心微微气，她朝走在前的一众人张望了一番，眉微蹙，掩着小嘴又，“长公主没发难吧？”

“……”七娘弱的板骤然一僵，忙忙摆手，“没有啊，我怎么会和七殿下在一块儿呢。”

“原来如此。”长公主微微颔首，面上的神情骤然变作一派了然，，“他如今同太两人分六，的确十分辛苦。”

“……”华珠的目光在七王上打量一遭，又调转过来看七妹，狐疑兮兮地挤一句话来：“这也忒巧了吧。明珠，你们两人方才是不是在一起啊？”

家主伺候着公主走在前方，华珠则跟着孙夫人和一众兄姊弟妹行后。二郎觉了一丝不对劲，在人堆儿里打望一阵后皱起眉，扯了扯四娘的衣摆，压着声，“怎么没看见明儿？七妹人呢？没与你在一起？”

萧念真说这话不过是随，然而说者无意听者有心。今日赵府来的都是世家门弟，听了这话，诸人面上的神都变得有些怪异。人人皆知，过去的大越朝廷，数位皇中陛下最倚重太，无人能其右，然而如今的光景却大不相同。

四姑娘这才讷讷地回过神，皱了眉，“是啊。方才母亲说她发钗不对路，让她回去换一副来着。这都好些时候了，怎么一直没来呢？”

两人一番谈让礼鑫去了。二郎侧目一哂，笑，“说来，你与七王殿下的缘分也是匪浅，不来便都不来，一来便都来了。”

萧念真微颔首，在随行丫鬟们的搀扶下款款提步赵府，语气揶揄，“侯爷真是会说笑。赵氏一门是我大越第一世家，承远侯府若是寒舍，只怕天底下就没有好去了。”说着拿帕掩而笑。

二郎在幺妹俏丽的脸上细细端详了一番，困顿：“你这脸怎么这么红啊？嘴成这副模样？害病了么？”

天家的圣心最是难测，今儿个捧你云端，一不留神儿也能教你跌十八层地狱。因缘造化，谁说得清楚呢？

明珠听了面一僵，着嘴角挤个瘪的笑容，“呵呵，那还真是多谢他呢。”

众人相视一，面上都是心照不宣的神。承远侯很快从思索中回过神，他掖袖一比，朝公主毕恭毕敬说了个请，“恭迎长公主临驾，着实令寒舍蓬荜生辉。”

久珠捧着手炉一阵咳嗽，苍白的面看来仍旧羸弱柔，她是极细弱的嗓音，说起话来也有几分有气无力，却是安抚的吻，“二兄，四，你们别着急。七妹如今不是小孩了，不了的。兴许另有事宜耽搁了，再等等吧，若四及笄礼前还未见她人影，我变让翠去棠梨苑寻一番。”